— Где ночуете, отче? — спросил Игорь Флавиана, медленно ведя машину по неширокой улочке, с обеих сторон застроенной двух-трехэтажными отельчиками и магазинчиками.
— У Стелиоса в Македонии, как в прошлый раз, — ответил Флавиан.
— Отлично! Сейчас я вас туда и доставлю! А я заночую у грека знакомого, Кириака, у него брат монах в Ксенофонте, и он всегда любых афонцев на ночлег с радостью принимает, как греков, так и русских. Это отсюда недалеко.
Мы въехали на маленькую площадь перед древней византийской башней, повернули налево по набережной, нырнули в переулок и остановились перед маленьким, уютного вида отелем со светящейся вывеской «HOTELMAKEDONIA». Игорь, первым выскочив из машины, принялся выгружать из нее наш багаж, я кинулся ему помогать. Дверь отеля открылась, и из нее вышел невысокий, интеллигентного вида, приветливый грек, хозяин гостиницы Стелиос.
— Калимера (Доброе утро (греч.)), Стелиос! — приветствовал его грузно спрыгнувший с высокой подножки пикапа Флавиан.
— Калимера, патер (Доброе утро, отец (греч.))! Калимера! — заулыбался тот в ответ. — How are you? (Как вы? (англ.))
— Поли орео (Все замечательно (греч.))! — тоже улыбаясь, ответил Флавиан.
— First floor for father! Only first floor! (Первый этаж для отца! Только первый этаж! (англ.)) — завопил я. — У него ноги больные!
— О key! О key! (Хорошо! Хорошо! (англ.)) — все так же улыбаясь, закивал Стелиос. — Only first floor! — И взял у Игоря рюкзак Флавиана.
Нам на двоих с батюшкой достался самый удобный номер на первом этаже. Расположившись и приняв душ, мы с Флавианом переоделись в чистую одежду и переглянулись.
— Батюшка! Есть у меня такое ощущение... — начал я издалека.
— Сейчас прозрю, — улыбнулся Флавиан, — октопусы в «Критикосе»?
— О! Да, отче, они! Они самые! — Я закатил кверху глаза. — Я так и вижу, как они призывно машут нам своими поджаристыми щупальцами!
— Хорошо, — кивнул мой добрый батюшка, — пойдем ужинать в «Критикос».
Через полчаса и состоялся тот самый «богословский» диспут, с которого было начато это повествование (смотри начало первой главы).
— Батюшка! Здравствуй! А мы с Микаэлой гадаем издалека, ты это или не ты? Алексей! И ты с батюшкой приехал!
— Здравствуй, Мария! — в один голос возгласили мы с Флавианом.
Про Марию надо рассказать особо. Есть в каждой среде свои неподражаемые, знаковые личности, без которых колорит этой среды теряет свою яркость и самобытность. Есть и вокруг Афона своеобразная «околоафонская среда», состоящая из самих монахов-афонцев, паломников всех видов и национальностей и местных жителей, в основном занятых обслуживанием и монахов, и паломников, не считая, конечно, обычных отдыхающих сезонных туристов. Есть среди местных жителей Мария.
