В распахнувшуюся дверь торопливо проскользнул министр финансов Банч. Этот тучный, лысеющий человечек двигался удивительно быстро для своей немалой комплекции. Салии он не очень нравился, но со своими обязанностями справлялся великолепно, и потому его приходилось терпеть.
– Здравствуйте, Герберт, вы добрались на удивление быстро. – она улыбнулась своей знаменитой обворожительной улыбкой, и Банч довольно расплылся в ответ.
– Здравствуйте, госпожа аш-Шагури. – он просеменил к своему креслу, и утер обильно вспотевший лоб. – Этот проклятый прибрежный климат, ненавижу влажность.
Президент не ответила, задумчиво вглядываясь в иллюзию окон. Где то там, над волнами мелькнула белая тень. Альбатрос? Странно, что эта птица ночью делала над морем?
– Госпожа президент, на связи адмирал флота Масори. – раздался из вмонтированного в стол динамика голос секретаря.
– Выведите на экран! И узнайте, где черт возьми, министр обороны Оуэн?!
– Господин Оуэн сейчас направляется сюда.
– У него есть с собой коммуникатор? – едва сдерживая раздражение, спросила аш-Шагури.
– Разумеется, госпожа президент.
– Так пусть им воспользуется! Мы не можем его ждать!
– Слушаюсь, госпожа президент.
Стена слева от нее мигнула радужными разводами, и на ней проявилось лицо адмирала флота Масори. Шестидесяти трех летний адмирал судя по обстановке за спиной, находился сейчас в своем кабинете на орбитальной боевой платформе «Альфа».
– Здравия желаю, госпожа президент!
– Докладывайте, – отмахнулась от его приветствия аш-Шагури.
– Да, госпожа президент! – кивнул Масори. – Итак, восемьдесят три минуты назад со станции наблюдения на Каллисто сообщили об обнаружении сигнатуры выхода из виртуального тоннеля.
– Полтора часа назад? – негодующе прервала адмирала аш-Шагури. – И вы сообщили мне только теперь?!
– Сначала мы решили, что это внеплановый финиш беспилотного курьера, госпожа президент. И как только получили опровержение, сразу же связались с вами!
– Хорошо, продолжайте!
Но продолжить Масори не успел, рядом с ним распахнулось еще одно окно, в котором отчаянно зевал министр обороны. Салия махнула ему рукой.
– Доброе утро, Оуэн. Не выспались?
– Только лег, госпожа президент. – его изображение мелко дрожало и расплывалось, видно было, что оптические стабилизаторы камеры в его коммуникаторе не справляются с вибрацией работающего двигателя.
– Как быстро вы доберетесь? Оуэн посмотрел куда то вниз.
– Сейчас я над озером Виктория. Думаю в пределах часа.
