ГЛАВА VII
Как Маша в саду испугалась
После ужина стала Маша на крыльце в мяч играть. Мама ей говорит:
— Маша, иди спать!
А Маша не идёт.
— Я, — говорит, — днём выспалась. Бросит мячик об пол и поймает, бросит мячик в стенку и опять поймает.
Тогда уж папа ей говорит:
— Маша, я кому говорю? Иди спать!
А Маша ему отвечает:
— Сейчас, я только ещё один раз мячик брошу.
Да так сильно бросила мячик в стенку, что он отскочил от стены и покатился по полу, на лесенку. Запрыгал со ступеньки на ступеньку и укатился куда-то в сад.
«Вот, — думает девочка Маша, — как мне теперь быть? Что делать? Потеряется мячик в саду, пропадёт. Надо идти скорее искать его». Спустилась она по ступенькам в сад, сделала три шага и остановилась.
У самого крыльца ещё светло было от лампы, а дальше так темно, как в печке, когда её не топят.
Очень темно и очень страшно.
Хотела она домой вернуться, но подумала: «Нет, нельзя возвращаться — потеряется мячик, пропадёт».
Пошла Маша по саду. А в саду темно. Звёзды на небе, может быть, есть, а может быть, нет — ничего не видно. Вот как темно!
Шла, шла девочка Маша и вдруг видит — смотрят на неё из-за кустов три глаза и все три светятся.
Один светится, ещё один светится и ещё один светится. Испугалась девочка Маша. «Ох, — думает, — наверно, это страшный зверь». Заплакала она и говорит:
Зверь, зверь,
Страшный зверь,
Что же делать мне теперь?
Ты меня послушай, зверь,
Ты меня не скушай, зверь!
А зверь молчит, на девочку Машу глядит и только шуршит: шрш, шрш, шрш…
Заплакала девочка Маша ещё сильней и побежала.
А куда побежала, сама не знает. Не то к дому, не то от дома. Ничего не видно. Бежала, бежала, вдруг — бац! — падает ей что-то на плечо. Она в сторону, а сверху опять что-то на неё упало.
Испугалась девочка Маша и думает: «Что это за зверь такой сидит наверху и в меня камнями швыряет?»
Подумала, опять заплакала и говорит:
Бессовестный, безжалостный,
Не бей меня, пожалуйста!
Ты мне лоб расшибешь,
Ты мне в глаз попадёшь.
Сказала она так и дальше побежала. А в саду ветер шумит, деревья качаются. Очень в саду страшно.
Бежит она, бежит. Куда бежит — сама не знает: не то к дому не то от дома. Очень в саду темно. Ничего не видно. Бежит, бежит Маша и горько плачет.
И вдруг остановилась. Да не сама остановилась, а какой-то новый зверь, самый страшный, схватил её за платье и не пускает. Дёрнется Маша, а он ей ногу царапнет, ещё дёрнется, а он опять царапнет — никуда от него не денешься.
«Ох! — думает девочка Маша. — Ох, наверно, это огромный ёж». Вот и говорит она ему:
