Возле аудитории нас огорошили убойной новостью: сегодня намечаются полевые работы. Мы на всякий случай испугались. Перед моим внутренним взором всплыло весело цветущее поле селекционной картошки.
— Ой, да не переживайте! — успокоила нас подоспевшая Ирка. — Это всего лишь лекция с выездом к месту произрастания лекарственных сорняков!
— Ну вот, опять по лесам и болотам топать, цветочки да ягодки собирать! — проворчал наш одногруппник гном, с отвращением рассматривая миниатюрный серебряный серп для срезания омелы. — Лучше бы фехтование поставили вместо травничества!
— Если ты только секирой махать научишься, то долго в неисследованных мирах не протянешь! — назидательно сказала высокая девчонка с огненно-рыжей шевелюрой.
— О, зазнайка Маэрэн активизировалась, — шепнула мне на ухо Романова.
— Нет, скорее, там нечего будет исследовать! — засмеялся парень, отославший нас в прошлый раз на поиски плотника. Кажется, его зовут Крун.
Гном хмыкнул, но ныть перестал. Видимо, замечание однокурсника показалось ему комплиментом. Если основываться на моих личных наблюдениях, то гномы предпочитают решать все вопросы с позиции грубой силы. Попробуйте что-нибудь возразить, когда оппонент бьет вас головой о стену! В чем-то, несомненно, метод себя оправдывает. Может, на Олеге или Дариэле испробовать?
Мои размышления были прерваны появлением мастера-травницы. Госпожа Ариэна была одета по-походному: плотные кожаные штаны, льняная рубашка, кожаная туника с гербом кафедры трав и целительства (рука, увитая плющом), на руках перчатки, обувь с высоким голенищем.
— Сегодня мы отправимся за синим лебядником, красоцветом обыкновенным и паучьими ягодами, — пояснила она.
Нам вручили холщовые сумки на длинной ручке. Ради интереса я пересчитала количество карманов на данном произведении высокой моды. Их оказалось пятьдесят восемь. В некоторых обнаружились баночки, коробочки, пакетики и инструменты для срезания или выковыривания растений.
— Итак, растения, которые мы сегодня будем собирать, встречаются почти во всех уголках империи. Однако их запрещено рвать в мире Зархо и мире Тамур, так как там они почти исчезли. Зато в Ларкисе все три вида встречаются часто. В этот мир мы и направимся.
Мастер Ариэна подошла к незаметной арке в стене и что-то прошептала. В глубине полыхнуло пламя, и перед нами раскрылся портал. Мы шагнули сквозь него следом за мастером.
Ларкис встретил нас буйством красок. Мы стояли на лесной поляне, заросшей яркими пурпурными цветами. Вокруг, шелестя желто-голубыми кронами, вздымались исполинские деревья. Однако мастер-травница не позволила нам долго любоваться красотами мира.
