Грейс моргнула, не понимая, откуда мать Оливии могла узнать о ее проблеме. Впрочем, у Шарлоты был свой способ узнавать о ходе дел любого человека.
Клиф выпрямился и, казалось, ждал ее приглашения.
— Я приехал посмотреть — смогу ли чем-нибудь помочь.
— Буду очень благодарна, если вы посмотрите. — Грейс не собиралась отвергать помощь. — Я прочитала инструкцию, но пока не решилась проверить механизм.
— У меня есть сноровка в таких вещах. — Клиф осмотрелся. — А еще у меня способность к уборке листьев из уличных водостоков.
— Вы, должно быть, замаскированный ангел, — засмеялась Грейс.
— Не думаю.
Не успела Грейс войти в дом, чтобы сварить кофе, как Клиф уже починил дверь.
— Что было неисправно? — поинтересовалась Грейс, пораженная тем, как легко он все отремонтировал.
— Колесики выскочили из пазов. Я просто поставил их обратно. Вот и все.
Пока Клиф заносил в дом лестницу, Грейс взяла грабли и стала сгребать листья в большую кучу. Когда она закончила, Клиф помог ей упаковать листья в пластиковые мешки.
— Вы готовы выпить кофе? — спросила Грейс, когда они завязали последний пакет.
— Это было бы отлично.
Грейс пригласила гостя в кухню и поставила на стол две большие кружки.
— Я не знаю, как отблагодарить вас.
Клиф в течение минуты наблюдал за ней, а затем по-мальчишески усмехнулся.
— Я что-нибудь придумаю, — поддразнил он.
— Уверена, так и будет.
Грейс засмеялась и неожиданно поняла, что всего лишь несколько часов назад пыталась подавить слезы. Контраст стал еще более очевидным, когда она увидела, как Лютик поприветствовал Клифа.
— Лютик обычно не настроен к незнакомцам так дружелюбно, — сказала ему Грейс.
— Собака, вероятно, почувствовала запах лошадей. — Клиф приласкал Лютика.
— А я и забыла, что вы выращиваете лошадей, — призналась Грейс, положив локти на стол.
— Они — большая часть моей жизни. А вы ездите верхом?
— Никогда не было возможности попробовать, — покачала головой Грейс.
Они поговорили еще некоторое время. Их разговор тек вполне естественно — Грейс очень редко чувствовала себя настолько свободно с мужчиной. Ей даже пришлось несколько раз напомнить себе, что по закону она все еще состоит в браке. Пусть Дэн и ушел к другой женщине, но она будет следовать своим клятвам.
Клиф уже собирался уехать, когда Грейс заметила, что он смотрит в сторону гостиной. Туда, где на книжной полке стояла рамка с семейной фотографией.
— Это Дэн? — спросил он.
Грейс кивнула.
Клиф прошел к книжному шкафу и взял рамку с фотографией, которая была сделана почти двадцать лет назад. Тогда обе дочери были подростками, а Келли носила на зубах скобки. Взгляд Дэна был хмурым, лишенным эмоций.
