На площадке второго этажа он явственно услышал, как бабахнула железная дверь подъезда, и бегом, перепрыгивая через несколько ступенек, бросился вниз. Когда выскочил из подъезда, увидел только удаляющиеся огни джипа. На вырванной из петель дверце его почтового ящика висел обычный пластиковый пакет, а в нем ничем не примечательная кассета формата VHS без коробки. Вернувшись в квартиру, он застал Лизу за прослушиванием записи его последнего телефонного разговора.
– Лиза, тебе не кажется, что это несколько неприлично?!
– Разве этот разговор не касается меня? – удивилась жена. – Как я поняла, ты ходил за кассетой. Ну и как? Успешно?
– Как видишь. Ты уже поняла, что нас берут на испуг?
– Да, я сталкивалась с подобными ситуациями, как правило, дальше угроз дело не идет.
– Лиза, дорогая, ты упорно забываешь, что здесь далеко не Европа, – возразил Казимир.
– Слушай, милый, кончай этот бессмысленный спор, ночь все равно пропала, давай посмотрим, что нам прислали, – попыталась разрядить атмосферу Лиза.
То, что происходило на экране, повергло Лизу в шок. Четверо крепких мужчин в масках методично резали связанного голого парня ножами. Сцена продолжалась более тридцати минут, но истекающий кровью человек все еще был жив, только судорожно извивался, когда в очередной раз острая сталь вонзалась в его истерзанное тело.
Лиза не смогла досмотреть запись до конца. Запершись в ванной, она долго плескала в лицо воду, чтобы хоть немного прийти в себя. Казимир стоял под дверью и пытался как-то ее успокоить.
Лиза справилась сама. Когда она, наконец, вышла из ванной, невозможно было даже представить, что несколько минут назад у нее случилась натуральная истерика.
– Все же ночь пропала, Казимир. Пошли сварим кофе и подумаем, как нам быть дальше, – сказала она спокойно застывшему как изваяние Казимиру.
Никогда раньше Вера так не мечтала о конкретном мужчине, не примеряла его к себе, не думала о том, каков он в жизни, что нравится ему из еды, какие галстуки он предпочитает. Раньше она никогда не задумывалась, какие они, мужчины, в быту. Короткое и неудачное замужество не давало достаточно информации для того, чтобы представить, каково это – делить жизнь с мужчиной. Но сейчас мысли о Николае не давали ей покоя. Ворочаясь в постели, она думала, какой он на самом деле, в обычной, неофициальной обстановке. Чем занимается вечерами, какие фильмы смотрит, чем увлекается. Что волнует его кроме работы. И главное, почему именно на нее, такую неправильную, не соответствующую общепринятым канонам красоты, он обратил внимание. Она ведь почувствовала, что совсем неспроста он поцеловал ей руку и смотрит на нее по-особому. А чего стоил тот незабываемый поцелуй! Вере страшно было допустить, что она нравится ему. Но вдруг это правда, как же тогда? У него ведь есть жена! Моложавая, красивая, как картинка. А что делать, если он, Николай, предложит Вере стать?…
