.
Латышскими зенитчиками были укомплектованы две из четырех огневых батарей 1591-го полка (по 6 пушек в каждой).
Командиром полка был назначен командовавший 44-й батареей с 22 июня 1941 года гвардии капитан Карлис Лиепиньш — бывший офицер Латвийской армии, мастер зенитного огня, опытный командир. Он успешно командовал полком до конца войны, в 1947 году вышел в отставку в звании полковника и до конца жизни (умер в 1960 году) работал директором Фундаментальной библиотеки Академии наук Латвийской ССР. Полк прошел с боями Белоруссию и Польшу и закончил свой боевой путь в Германии в составе 47-й зенитной артиллерийской Верхнеднепровской[110] ордена Богдана Хмельницкого дивизии.
По плану операции трех фронтов — Северо-Западного, Волховского и Ленинградского — под названием «Полярная звезда» Северо-Западный фронт должен был в феврале 1943 года разгромить демянскую группировку немецких войск. Для этого ему были выделены значительные дополнительные силы.
Обнаружив подготовку к фронтовой операции при помощи своей авиационной разведки и обоснованно опасаясь повторного полного окружения демянской группировки, командование сухопутных войск Германии в конце января 1943 года добилось у Гитлера согласия на уход из «Демянского котла» — этого важнейшего плацдарма для удара прямо в центр советско-германского фронта, за который немцы держались с 1941 года. Построив укрепленную линию обороны на западном берегу реки Ловать, прикрывшись сильными заградительными и арьергардными отрядами, немцы с 17 февраля начали плановый и организованный вывод своих войск за р. Ловать и далее к р. Редья. Ставка обратила внимание на эти действия командующего фронтом С.К. Тимошенко, но разгромить демянскую группировку не удалось. Сам Демянск немцы сожгли и оставили 21 февраля, весь выход из «котла» закончили 28 февраля 1943 года.
Штаб фронта запоздал с выявлением начала вытягивания немецким командованием своих дивизий из «мешка». Запоздал он также с адекватной оценкой происходящего и разработкой мер реагирования. 27-я армия (И формирования) (командующий генерал-лейтенант С.Г. Трофименко) и 53-я армия (И формирования) (командующий генерал-майор Е.П. Журавлев)[111] перешли в наступление лишь 26 февраля 1943 года.
Для Латышской дивизии это были последние боевые действия в районе Старой Руссы. В этот период она была значительно ослаблена, поскольку в предыдущих ожесточенных боях понесла такие потери, что в ее полках оставалось лишь по два недоукомплектованных батальона. На 1 января 1943 г. в ее рядах насчитывалось 5 тыс. человек.
