– Угораздило же тебя выйти за такого!
– Говорю же тебе: я о любви – ни сном ни духом! Любовь – это в книжках, в кино… От тебя еще слышала. Ну, ты, думаю, понятно: бесишься с жиру, генеральская дочка! – Светка уже не обращала внимания на тихо катящиеся по щекам слезы.
– Свет, мы же развлекаться сюда пришли, – напомнила я. – Обернись-ка, на нас смотрят вон с того столика.
– Перестань, Алка! Противно слушать. – Светка достала из сумочки носовой платок и легким движением провела им по лицу. – Смотрят!.. Буду я оборачиваться!
– Мы отдохнуть собирались…
– Отдохнуть можно от служебных обязанностей, а когда это у тебя внутри, от этого не отдохнешь, – продолжала печально Светка.
Однако за столиком напротив не понимали печального Светкиного настроения: мужчине уже надоело безмолвно таращиться на нас – он встал из-за стола и нетерпеливо направился в нашу сторону.
– Можно пригласить на танец вашу подружку?
Каким-то образом я догадалась, что эта фраза адресована мне.
– Ну конечно! Пожалуйста, приглашайте.
– Я не танцую. – Светка по-прежнему отстранение смотрела перед собой.
– Неправда, ты танцуешь!
– Так позвольте вас пригласить.
– Благодарю, но нет… Нет!
– Тогда разрешите угостить вас чем-нибудь. – Мужчина уже вознамерился усесться за наш столик.
– Спасибо, но, к сожалению, это все лишнее. – Светка распрямила ссутулившиеся было плечи, спокойно и устало посмотрела на мужика. И мужик опешил. Не меньше чем начальник бальнеологической лаборатории. – Хотя ваше внимание нам с подругой было очень приятно. – Она улыбнулась ему какой-то странной – трагически-надменной – улыбкой. Улыбкой гордого, несломленного, но глубоко страдающего человека.
– Извините, я не хотел… Извините, – направляясь восвояси, смятенно бормотал несостоявшийся Светкин поклонник.
– Ну чего ты? – удивилась я. – Пошла бы развеялась – потанцевала.
– А вдруг он маньяк?
Светка взглянула на меня с убийственной серьезностью. И я догадалась: она шутит. Подтрунивает надо мной! Не может забыть, как я заподозрила в дурных наклонностях Валентина.
– Вот ты меня дразнишь – и напрасно! Ты даже не представляешь, какими эти маньяки могут быть хитрыми и изворотливыми!
– Ну и какими? – с лукавой усмешкой допытывалась Светка.
Под ее лукавым взглядом меня вдруг осенило:
– Он мог отнести на анализ воду из своего санатория! И потом использовать заключение в качестве приманки.
Моя гипотеза произвела эффект бомбы, разорвавшейся посреди ресторанного зала.
– Алка, ты права! Тысячу раз права! Какая же ты все-таки стала… Предусмотрительная! Проницательная! – неизвестно чему радовалась Светка. – Я думала, ты сейчас глупость какую-нибудь сморозишь. А ты – в корень зришь!
