– Пожалуйста, два батона, две буханки и вон то ведро со щеткой. Сколько оно стоит? Сто тридцать пять? Вот, пожалуйста.
Цена очень даже выгодная, а дома у меня ведро, стыдно сказать, мама моя еще покупала.
Ведро и хлеб удачно поместились в фирменный пакет «Иероглифа», в другую руку я взяла белую щетку и уверенно зашагала по знакомой улице к перекрестку.
Здесь-то и начались мои неприятности. Слева и справа от себя я увидела два совершенно одинаковых – идентичных – дома: желтых, с балконами и потемневшими шиферными крышами. С равным успехом можно было пойти и налево и направо. Я призадумалась не на шутку – блуждания по Холщеву отнюдь не входили в мои сегодняшние планы.
– Девушка, вас не Маргарита зовут?
Машинально повернув голову, я увидела кудрявого, темноволосого молодого человека в голубых джинсах и белой футболке.
– Не Маргарита.
– А как?
…Не такой уж и молодой, лет тридцати пяти. Скорее моложавый. Как инструктор райкома комсомола. Была при советской власти такая категория населения – по долгу службы возились с молодежью и сами не старели лет до пятидесяти.
– Подскажите лучше, как пройти к санаторию.
– А, понятно! Вы в санаторий приехали отдыхать. А зачем вам щетка?
– Пол мести.
– А я подумал, вы на щетке полетите.
– Громить квартиры бездарных писателей? – Я засмеялась, польщенная, – он сравнивал меня с булгаковской Маргаритой. – Но вы ошибаетесь, я в высшей степени законопослушная гражданка.
– Это я уже понял, – разочарованно протянул моложавый. – Полы на досуге моете… Все равно пойдемте, я вас провожу. Я ведь работаю в этом самом санатории, и зовут меня Валентин. А вас?
– Алла.
– Алла так Алла. – Судя по его тону, разочарование продолжало нарастать. – Не имя ведь красит человека. И хотя вы, Аллочка, моете на досуге полы, вас наверняка манит иное, более привлекательное времяпрепровождение.
– Не собираюсь обсуждать с вами формы моего проведения досуга, – сухо заметила я. Начал-то он хорошо, с комплиментов, а вот говорить двусмысленности, тем более дерзости в мой адрес я не позволю никому.
– Ну и зря! – Валентин примирительно улыбнулся, демонстрируя здоровые белые зубы. – Зря! Мы с вами могли бы встретиться на досуге. Правда, сейчас мне немного некогда, – он взглянул на часы, – но вот после обеда могу подарить вам несколько приятных минут.
– Глубоко признательна! – Я остановилась у ворот своей дачи.
– Вы здесь живете? – обрадовался Валентин. – На даче? Снимаете, наверно? Отлично! Совсем рядом с санаторием.
