- Позавтракать хочешь? - спросил он.
- Отдал бы что угодно за канистру черного кофе, - признался Стив.
- Ладно. Только тебе придется глотать его быстро. У судьи Денвира уже руки чешутся тобой заняться, и чем дольше ты заставишь его ждать, тем круче окажется приговор.
Мировой судья Тобин Денвир вершил правосудие в большом скупо обставленном помещении на третьем этаже деревянного дома: стол, ветхая конторка, полочка с книгами, дремлющими под многонедельным слоем пыли, десяток неудобных стульев, полдюжины потрескавшихся и обколотых фаянсовых плевательниц, и как украшение - гравюра с изображением Дэниела Уэбстера.
Судья сидел между конторкой и столом, водрузив на него ноги. Ноги, как и их владелец, были маленькими. Лицо судьи покрывали мелкие морщинки, возникающие обычно у раздражительных личностей, тонкие губы плотно сжаты, а ясные, с почти незаметными веками глазки напоминали птичьи.
- Ну, так в чем его обвиняют? - поинтересовался он высоким скрипучим голосом с металлическим оттенком, не убирая ног со стола.
Начальник полиции набрал в грудь воздуха и нараспев произнес:
- Езда по встречной полосе, превышение скорости, управление машиной в нетрезвом состоянии и без водительских прав, угроза жизни пешеходов - ехал, сняв руки с руля, и парковка в неположенном месте - на тротуаре возле банка. - Потом он перевел дух и с явным сожалением добавил: - Было еще обвинение в попытке преднамеренного наезда, но та девушка - Вэлленс - не придет, так что обвинение придется снять.
Судья взглянул на Стива.
- Как ваше имя? - рявкнул он.
- Стив Фрифолл.
- А это настоящее имя? - поинтересовался полицейский.
- Конечно, - фыркнул судья. - Вряд ли найдется дурак, который сам назовется таким идиотским именем*, так ведь? - Потом спросил у Стива: - Ну, что? Признаете себя виновным или нет?
______________
* Фамилию Threefall можно перевести как "упавший трижды".
- Я был немного...
- Виновен или нет?
- Гм, полагаю, что да...
- Достаточно! Вы приговариваетесь к штрафу в сто пятьдесят долларов и уплате судебных издержек в размере пятнадцати долларов восьмидесяти центов, что составляет в сумме сто шестьдесят пять долларов и восемьдесят центов. Будете платить или отправитесь в тюрьму?
- Заплачу, если хватит денег, - ответил Стив, поворачиваясь к начальнику полиции. - Вы забрали у меня деньги. Там наберется нужная сумма?
Верзила кивнул массивной головой.
- Наберется. Как раз столько. Правда, забавно, что так совпало, а?
