Над Натали ярко светит бегущая строка: ЭЙ, ДЕТКА! ТЫ УСТАЛА ОТ СВОЕЙ РАБОТЫ? НАШ ЦЕНТР ЗАНЯТОСТИ ПОМОЖЕТ НАЙТИ ТЕБЕ МЕСТО ПО ДУШЕ. ЗА 50 КРЕДИТОВ, ТЕБЕ ПОМОГУТ ОБРЕСТИ СПОКОЙСТВИЕ. НОКС ЛЮБИТ ТЕБЯ! А стены вокруг обклеены бумажными портретами. Она рассматривает их. Испуганное лицо смотрит на нее с фото-робота. Молодой, с черными волосами. Странный пустой взгляд. Его рисовали по описанию? Внизу подпись: ЭЙ, ДЕТКА! Я ВЫШЕЛ НА ТВОЙ СЛЕД, МЫ СКОРО ВСТРЕТИМСЯ!
Натали срывает бумажное сообщение и проходит мимо. Ее лишь пронзает холод бегущей строки. Эй не нравится фраза: ЭЙ, ДЕТКА! "Нокс" слишком болен, чтобы быть хозяином этого города. Натали уверена, что он безумец. Но кто видел этот чертов "Нокс"?
Ее перекашивает от этого сообщения, и она заходит в тень под домом и плетется в "Асфальтированный рай". Натали девочка, ты моя лучшая шлюха, и я надеюсь, что ты никогда не подведешь меня! Чарли играет ножом и выпускает дым от сигареты из ноздрей. Нам всегда будет хорошо вместе и я дам тебе все, что ты пожелаешь. Ей плевать, что будет потом.
Свет от фонарей не доходит до нее, и сокрытая от ненужных глаз, Натали бесшумной походкой подходит к району пустых домов. Проклятое место! Стела рассказывала, что какой-то клиент заказал себе девочку именно в такой дом, но все знают что в этих домах никто не живет. Чарли лично отвозил ее сюда и оставил на пороге. А ведь бедняжка Кирстен, так и не вернулась. Никто не знает, что с ней случилось и ее место заняла другая. Натали дергает от страха, и она чуть ли не пробегает эти дома. И единственное, что ее успокаивает это скоростная электроника, что играет из уже совсем близкого клуба "Асфальтированный рай".
*
"Enjoy the Silence" Depeche Mode не может соревноваться по громкости с той музыкой, что сейчас идет с пластинок ди-джеев, и я прячу плеер в карман. Братьев Гримм увозит служка китаец, а я стою посреди танцпола и не могу попасть в такт музыке. Я не могу танцевать, а лишь смотрю на свой штрих-код, что приделан к моей руке. Сейчас нет необходимости в этих полосках и цифрах под ним. Я VIP-клиент.
Я вижу старого Сэма, что притаился под столиком. Он трогает ножки проходящих мимо него официанток, а когда видит меня, то махает, чтобы я шел к нему. Старик одет по последней моде: в коже и плаще по самые пятки. Только его лицо все в том же дерьме, что и раньше. Куча морщин, и грязи.
-Эй малыш, двигай ко мне!
Я бреду под музыку, сбиваю с ног официанток и залажу под стол. Какого черта ты здесь делаешь, спрашиваю я его, и не успеваю получить ответ. Его грязные руки хватают меня за горло, и я чувствую, что-то острое у самой артерии. Непонятно откуда взявшийся нож, сейчас распорет мне кожу.
