Расцвет халифата, развитие науки, искусства, торговли коренным образом изменили жизнь государства. Ослабла дисциплина в армии, почти прекратились завоевательские походы. В это же время на территорию халифата постоянно стали вторгаться крестоносцы, соседние кочевые племена, ослаблявшие былое могущество государства.
В 935 г. на западе иранских земель возникло государство Буидов, захватившее через 10 лет Багдад и отнявшее у халифов светскую власть. С этого времени халиф имел фактически только религиозную власть, оставаясь духовным правителем мусульман-суннитов.
Сокрушительный удар по уже потерявшему военное преимущество государству нанесли орды монголов.
Реконкиста
В 718 г. народы Пиренейского полуострова сошлись в битве с арабскими войсками при Ковадонге (долина в области Астурия). Так началась Реконкиста – возвращение захваченной арабами территории полуострова коренному населению.
Реконкиста (в переводе с испанского – «отвоевывать») – длительная борьба испанских христиан против арабского владычества. Длилась с переменным успехом с 718 по 1492 г.
Первую битву арабы проиграли. Следующее крупное сражение состоялось в мае 1085 г., когда жители Кастильи сумели занять древнюю столицу вестготов, захваченную арабами столетия назад. Это стало возможным только после распада Кордовского халифата в 1031 г. В последующее столетие арабские войска дважды побеждали участников Реконкисты: в 1086 г. это удалось Альморавидам, а в 1147 г. – Альмохадам. Но успехи освободителей полуострова от мусульманского владычества полностью остановить было уже невозможно.
Гранада, основанная в V в. до н. э. иберийцами, затем населенная римлянами, была превращена в мусульманский город после завоевания ее арабами. Гранада долго оставалась единственным оплотом мусульман на католическом Пиренейском полуострове, и под защиту ее стен на протяжении всей Реконкисты бежали мусульмане из близлежащих городов и селений.
В июле 1212 г. объединенная армия Кастильи, Португалии, Наварры и Арагона разбила арабов в битве при Лас-Навас де Толоса. Кастильское ополчение закрепило успех, под руководством Фердинанда III Святого захватив Андалусию за исключением Гранады. Арагоно-каталонская армия, ведомая на священный бой Хайме I Завоевателем, отняла у арабов Валенсию и Балеарские острова.
На этом освободительная борьба народов затихла на 2 столетия из-за внутренних междоусобных войн. Легендарная Гранада, являвшаяся с 1012 по 1190 г. столицей независимого арабского государства Зиридов, затем крупным городом Альмохадов, а с 1238 г. до своего освобождения – столицей Гранадского эмирата, перешла в руки христиан только в 1492 г.
