Тоби наконец решился бабушке напомнить:
- Мы вчера забыли нарядить елку.
- Да, я поняла это, когда уже легла спать. Нарядим сегодня.
- Пойдемте прямо сейчас!
По-моему, тебе надо сначала закончить завтрак, — сказал Ричард, смакуя вторую чашку кофе. Ой, мне столько не съесть.
- Ну а Молли придется доесть все. - Ричард подмигнул. — Если она хочет справляться с нами обоими.
- Осторожней, Ричард, - сказала Элизабет, глядя, как сын, стоя на стремянке, прикрепляет ангела на верхушку трехметровой ели. Тоби и Молли задержали дыхание.
— Нормально, мама, не беспокойся. Альберт, так будет ровно?
— Да, сур. Хорошо.
- Спасибо. Я бы предпочел, чтобы сюда залез ты, по Тоби уговорил меня.
- Я его подкупил. Дал пятак, - смеясь сказал Альберт.
- Молли, что такое пятак? — спросил Тоби.
- Он шутит, милый. Он говорит, что дал тебе денег, чтобы ты послал на стремянку Ричарда вместо него.
- Но я не получал никаких денег... Молли шикнула на него.
— Он просто шутит. –
Но...
Объяснение явно не дошло до него, и Молли решила переключить его внимание.
— Тоби, ты выбрал, какую игрушку повесишь первой? — Мальчик кинулся к столу с игрушками, и Молли облегченно вздохнула. Интересно, что он выберет? Она помнила только одно Рождество, проведенное с родителями, и тогда она первым повесила шарик, на котором были нарисованы ясли.
Тоби взял шарик, очень похожий на тот. Молли прикусила губу. Прошло двадцать лет, а она все еще переживает тот праздник.
- Молли, можете подавать мне игрушки, пока я не слез со стремянки, — сказал Ричард. Молли взяла несколько шариков и протянула Ричарду. — По одному, Молли. — Он вернул ей один шарик. Значит, она будет стоять при нем, как приклеенная. А Тоби с Элизабет вешают сами. Молли ничего не сказала, сделала, как просил Ричард, но она надеялась тоже быть хозяйкой елки. Как давно у нее не было такого роскошного Рождества!
- Ричард, наверху уже много шариков, слезай и дай Молли тоже развешивать игрушки.
- Извините, Молли, я не подумал. Буду рад поменяться местами.
- Нет уж, спасибо. Я боюсь высоты, — торопливо отговорилась она.
- В самом деле? Тогда я буду внизу подавать вам игрушки, идет?
- Не надо, Ричард. Сейчас Тоби больше всех нуждается в том, чтобы наряжать елку. — Она не хотела, чтобы кто-то узнал, как важно украшать елку и для нее. Несколько лет она подумывала, не купить ли большую елку только потому, что любила ее наряжать, и каждый раз отговаривала себя: дорого и есть другие способы отпраздновать Рождество. Зато в этом году...
