— А мне нравится такое обслуживание, — сказала она сама себе.
Ее чувства к этому мужчине нисколько не изменились за прошедшие годы, а то, что он полюбил их сына, только усилило их. Все могло бы быть так хорошо... Но тут Мэллори заставила себя прекратить мечтать. Однажды она уже подарила свое сердце Чейзу Лэндону, но оно ему было не нужно. Он попросту бросил ее.
Он техасский рейнджер, и это всегда будет для него главным. Правда, может быть, она и любила его за то, что он предан своему делу. А сейчас любила его еще и за то, как он привязался к Райану. Но найдется ли в его жизни место для нее самой?
Мэллори взяла свою одежду и пошла в душ. Нужно поскорее убираться отсюда и не терзать себя напрасными надеждами, что она нужна ему. Рано или поздно Чейз поймет, что его общение с сыном не обязательно должно включать ее присутствие.
И тогда он снова разобьет ее сердце.
Чейз стоял у плиты с лопаткой в руке. Он сильно нервничал, ожидая, когда Мэллори спустится вниз. Он не планировал объясняться с ней так скоро, но больше уже не мог ждать. Чейз хотел предложить ей быть вместе. Он хотел, чтобы его семья всегда была с ним.
— Хочешь еще один блинчик, сынок? — спросил он у Райана. Он сам не мог поверить, что обсуждал свои планы с восьмилетним мальчиком.
— Ага, очень вкусные. Но мама все равно делает лучше.
— Надеюсь, твоя мама их тоже любит.
— Очень даже, — ответила Мэллори, появляясь в дверях кухни.
Чейз улыбнулся. Она выглядела такой свежей и привлекательной без макияжа.
— Но я только выпью кофе, и мы поедем домой.
— Ой, мам, уже так скоро? — заныл Райан. - Папа хочет, чтобы мы поехали с ним посмотреть на лошадь.
Что-то изменилось за эту ночь, понял Чейз, едва взглянув на выражение ее лица.
— Я подумал, что раз уж ты эксперт в этом деле, то могла бы помочь мне. — Он протянул ей чашку кофе. — Что скажешь, Мэллори? Ты поможешь мне выбрать достойного скакуна?
Она пила кофе, старательно избегая его взгляда.
— Помогу, только не сегодня. — Она посмотрела на Райана. — Мне нужно домой. Но если ты хочешь, можешь остаться, и я заберу тебя завтра днем.
У Чейза все внутри замерло. Райан смутился.
— Конечно. Я хочу остаться, но только с тобой вместе.
— Прости, Райан, но я не могу. Почему твое решение зависит от меня? Я не хочу портить тебе веселье. У тебя нет смены белья, но уверена, твой папа сможет еще раз постирать твои вещи.
Она поцеловала сына. Чейз с замиранием сердца смотрел, как она направляется к двери.
