Джесс заглянул к нему после окончания собрания.
— Привет, Чейз. Хотел сообщить тебе, что Джейкобс и Рейес уже вернулись в Свитвотер, — он качнул головой. — Приятель, я рад, что они снова в заключении. Особенно Джейкобс. Сукин сын, он с нескрываемым удовольствием рассказывал мне о своих планах относительно мальчика. Рейес тоже оказался достаточно общительным. Он очень интересовался твоим родством с Уэйдом Лэндоном.
Ничего удивительного.
— С чего бы?
Джесс пожал плечами.
— Когда я сказал, что Уэйд Лэндон твой дядя, он только усмехнулся. Думаешь, он что-то знает?
Джесс уже собрался уходить, но потом остановился.
— Не хочешь посидеть где-нибудь? Пивка попьем.
— Спасибо, но у меня уже есть планы, - сказал Чейз, наводя порядок на своем столе.
Джесс не пошевелился.
— Ладно, если захочешь поговорить, я всегда готов, — он собрался уходить.
— Я еду на ранчо, поговорить с Мэллори.
— Хорошее начало, — Джесс понимающе кивнул. — Как я уже сказал, если нужно будет выговориться, я к твоим услугам.
— Спасибо.
Около семи вечера Чейз принял душ, переоделся, забрался в свой грязный фургон и направился к ранчо «Лэйзи Кей».
Он ездил по этой дороге сотни раз, когда встречался с Мэллори. Обычно он приезжал к ней, когда Бака не было дома. Ее отец был, мягко говоря, не в восторге от того, что с его дочерью-подростком встречается взрослый парень. Чейз хмыкнул. Ему было тогда уже двадцать восемь.
У него быстрее забилось сердце, когда он свернул к дому Мэллори, построенному в испанском стиле. Во всем видны были испанские корни жены Бака, Пилар Кендрик. Патио было отделано плиткой ручной работы, в центре красовался фонтан.
Чейз выбрался из фургона, подошел к двери и постучал. Через несколько секунд он услышал шаги.
— Я открою, — послышался детский голос.
Дверь распахнулась, и перед Чейзом, улыбаясь, стоял только что искупанный и причесанный Райан.
— Привет, Чейз.
— Привет... Райан, — поздоровался Чейз, вдруг почувствовав смущение.
— Мама говорила, что ты сегодня приедешь. Поужинаешь с нами? Розали испекла кукурузные лепешки.
— От такого предложения трудно отказаться.
— Я их обожаю, — признался Райан. — Поэтому она их и испекла. Специально для меня.
Чейз переступил через порог.
— Ты заслужил это, — искренне ответил Чейз. — Ты был очень смелым.
— Да, и я почти не плакал, - с гордостью добавил мальчик. — Иногда мне было очень страшно, только не говори об этом маме, а то она снова расстроится. А я не люблю, когда она грустит.
