Охотник подождал некоторое время, пока тропинка не стала пустой, а потом поднялся и сошел с ее светящейся поверхности.
Ничего не случилось. Дорога была пуста, не было никаких сигналов тревоги, его свита не возвращалась. Заметно расслабившись, он направил Хуннула прочь от тропинки на поиски входа в царство горфлингов.
* * *
— Он пришел, лорд Сорс.
Темное, ничего не выражающее лицо бога смерти повернулось в сторону коленопреклоненного Посланника. Бог чуть кивнул:
— Так значит, Амара нашла своего посланца. Кто он?
— Охотник по имени Валориан, — отозвался всадник.
— Ах, да. Сын Далтора. Чтобы выполнить это задание, ему потребуется все мужество его отца и все хладнокровие его матери. Это должно быть интересным делом.
Бог откинулся на спинку своего величественного трона и переплел пальцы рук:
— Дай человеку некоторое время на поиски, а потом открой вход. Я дам ему шанс показать свой характер.
Посланник низко поклонился и отступил прочь.
Из сумрака, окутывавшего обитель Сорса, выступила Амара и подошла к брату. Казалось, что она вся светилась жизнью и переполнявшими ее эмоциями, ее контраст с могильной величавостью Сорса был разителен. Она была подобна солнцу в мрачной холодной пещере.
— Ты ведь не будешь мешать? — спросила она.
— Я не стану этого делать, если и ты будешь стоять в стороне.
— Договорились.
Сорс сделал знак другим божествам:
— Шургарт и Крат, будьте свидетелями!
Бог войны и покровительница судеб приблизились к трону и встали рядом с Амарой.
— Вы все слышали! — провозгласил Сорс.
Крат подтвердила:
— Да, человек пойдет один.
— Да будет так.
* * *
Валориан не имел ни малейшего представления, сколько времени прошло с тех пор, как он сошел с тропы умерших. Но все же, сколько прошло времени по меркам бессмертных? Он не мог найти ответа на свой вопрос, потому что здесь не было ночи и звезд, не было солнца и дня. Вместо этого все заливал золотой свет, и везде были только склоны светившейся горы, сквозь которые он никак не мог проникнуть.
Охотник знал, что он с Хуннулом уже по меньшей мере три раза объехал всю гору кругом, то поднимаясь вверх, то скатываясь вниз, с трудом прокладывая себе путь сквозь нагромождения валунов. Пока что они ничего не нашли. Единственные попадавшиеся им дорожки все вели к трону Сорса. Не было никаких других следов, которые могли бы насторожить его и привести в конце концов ко входу в Гормот. Эта гора была такой же неприступной и загадочной, как и сам Сорс.
