- Давайте исходить из того, что мы знаем. - Данди нетерпеливо махнул рукой.
- Ну хорошо, а что же мы знаем? - спросил Спейд.
Ответа не последовало. Он вынул из кармана кисет с табаком и папиросную бумагу.
Данди повернулся на каблуках и, насупившись, посмотрел на мертвого.
- После того как я поговорю с девушкой, мне нужны будут оба лифтера.
Подойдя к закрытой двери, Данди постучал.
- В чем дело? - раздался хрипловатый женский голос.
- Лейтенант Данди. Я хочу поговорить с мисс Блисс.
Последовала пауза, потом голос произнес:
- Войдите.
Данди и вслед за ним Спейд вошли в серебристо-серую комнату. На кровати, подперев щеку рукой, лежала девушка. Рядом с ней сидела пожилая некрасивая ширококостная женщина в черном платье и белом переднике. Мисс Блисс, блондинка лет восемнадцати с коротко подстриженными волосами и удивительно правильными решительными чертами лица, даже не посмотрела на вошедших. Данди обратился к пожилой женщине:
- Мы хотим задать пару вопросов и вам, миссис Хупер. Вы ведь экономка Блисса, не правда ли?
- Я слушаю. - Хрипловатый голос, глубоко посаженные глаза, устремленные в одну точку, большие, неподвижно лежащие на коленях руки все производило впечатление спокойствия и силы.
- Можете ли вы нам что-нибудь рассказать?
- Ничего. Мне утром разрешили поехать в Окленд на похороны племянника, а когда я вернулась, здесь были вы и другие джентльмены и... все уже произошло.
- Ожидал ли он чего-нибудь подобного? - обратился к девушке Данди.
Та села на кровати.
- Что вы хотите этим сказать?! - воскликнула она.
- Только то, что сказал. Ему угрожали. Он позвонил частному детективу, - Данди кивнул на Спейда, - и сообщил об этом буквально за несколько минут до смерти.
- Но кто... - начала было девушка.
- Именно это нас и интересует, - перебил ее Данди. - Кто-нибудь хотел свести счеты с вашим отцом?
Девушка уставилась на него с изумлением:
- Никто бы не...
- Знаете ли вы Даниэля Тальбота? - обратился к девушке Спейд.
- Да. Вчера вечером он обедал у нас.
- Кто он такой?
- Я знаю только то, что живет он в Сан-Диего, а с отцом у него были какие-то общие дела. Я никогда раньше не видела его.
- Как они относились друг к другу?
- Дружески, - медленно произнесла она и чуть-чуть нахмурилась.
- Где остановился Тальбот? - вступил в разговор Данди. - Или он уже в Сан-Диего?
- Не знаю.
- Как он выглядит?
- Он довольно высокий. - Мисс Блисс снова нахмурилась, припоминая. - С красным лицом, седыми усами и волосами.
