Где-то под полом, подбираясь к погребу с запасами картошки, скреблась крыса. В нескольких шагах от меня забилось чье-то маленькое сердечко. Кошка. Заметила меня и предпочла прервать охоту, скрывшись за гаражом. Даже кошки меня боятся. Интересно, как бы отреагировал Алекс, узнав, что я вампир? Испугался? Бросился бы на меня, желая убить, как чудовище? Меня картечью прошила внезапная мысль. А ведь если бы на месте охотника был Алекс, я бы не стала сопротивляться. Позволила бы ему себя убить, в надежде, что та девушка в ванной, которую я видела во сне, не окажется миражом. Что она наполнит уютом его холостяцкую берлогу, а он отвезет ее на море…
Я отвлеклась и слишком поздно заметила, что я уже не одна.
— Девушка, а девушка! Откуда ж ты такая красивая?
Этот нахальный сиплый голос я еще не успела забыть. Да что ж такое-то! Мало им вчерашнего? Преследуют они меня, что ли? Хотя чему удивляться? Тот же Район, те же сумерки, те же безлюдные задворки, та же Девушка, ищущая приключений на свою белокурую голову.
Я резко обернулась к Слепню и его товарищам, и те невольно подались назад. Но уже в следующую секунду глаза Слепня зажглись ненавистью, и он бросился на меня, выхватывая из-за пояса нож.
Нельзя терять силы на незапланированную схватку. Мои движения стремительны и отточены. Раз. Темноту раздирает хруст, и из сломанной руки Слепня падает нож, вонзаясь острием в землю. Слепень визжит и отползает за спины товарищей, прижимая висящую плетью руку. Два. Выбрасываю ладонь, останавливая следующего нападающего. Со стороны кажется, что я дотронулась до него лишь пальцем, но тот, задыхаясь, падает на землю. Если знать болевые точки, то достаточно одного резкого прикосновения. Из непослушной руки хулигана вываливается кирпич. А вот за это спасибо. Три. Кирпич разбивается вдребезги о голову последнего противника, и поверженный громила, как сбитая кегля, катится к ближайшему гаражу.
Скулеж, стоны и проклятия Слепня и его товарищей заглушает залп аплодисментов.
— Лихо ты их, грубо говоря. Вот теперь верю, что ты та, кто мне нужен.
Я резко обернулась, и худой паренек в черной водолазке и джинсах, почти сливающийся с темнотой, испуганно отступил назад, выставляя руку.
— Эй, помнишь — у меня твой друг?!
Где-то я уже видела это невзрачное лицо со впалыми скулами и скудной порослью на подбородке, эти печальные серые глаза, эти всклокоченные вихры. Но сейчас не время листать альбом моей памяти. Я могла поручиться только в одном: я точно не пила его кровь. На такого блеклого и неприметного ботаника я бы не польстилась и самой безлунной ночью.
