— Не стоит извиняться. Я даже рад вашему протесту… — Он внезапно осекся.
— Вот как? — рассмеялась я. — В былые времена молодые господа стрелялись из-за отказов и молили о согласии.
И наиграла: «Как упоительны в России вечера! Любовь, шампанское, закаты, переулки…»
— Ах, лето красное, забавы и прогулки, как упоительны в России вечера! — тихо напел Константин и с тоской улыбнулся. — Те времена давно в прошлом. Былой России нет, и лето мы теперь все больше видим черным… И что кривить душой, ни вы, ни я уже не молоды.
И мы совсем не те, что раньше. Внезапно он пристально взглянул на меня и произнес:
— Я помню вас до превращения, Бетти. В вас было столько радости, столько жизни, сколько бывает только в семнадцать лет.
«Не повторяется, не повторяется, не повторяется такое никогда», — вместо ответа наиграла я.
— А так хотелось бы повторить, правда? — в порыве внезапной грусти спросил Константин.
«Все пройдет: и печаль и радость, все пройдет: так устроен свет», — сама собой наигралась мелодия.
— Все пройдет, только верить надо, что любовь не проходит, нет, — подхватил Константин с изменившимся лицом. Меня поразили его глаза — черные от горя и совершенно безжизненные.
В зале повисла тишина, и пространство, казалось, наполнилось призраками. Я почти отчетливо увидела Алекса, который когда-то точно так же, облокотившись о рояль, стоял рядом и слушал, как я музицирую. Константин, застывшим взглядом глядя куда-то в сторону, должно быть, видел свою погибшую возлюбленную.
— А знаете, Бетти, — внезапно сказал граф, — если бы я во второй раз женился, то только на вас.
— Надеюсь, вы шутите, — дрогнула я.
— Ничуть, — без улыбки ответил Константин. — Кто еще поймет бессмертного, как не другой бессмертный? К тому же переживший подобную трагедию в жизни. Простите, — спохватился он, заметив, как изменилось мое лицо, — мне не стоило этого говорить.
— Не извиняйтесь, граф. — Я поднялась из-за рояля. — И не разбрасывайтесь подобными обещаниями. Вдруг кто-нибудь услышит, тогда уже нам обоим не отвертеться.
— Так вы мне отказываете, Бетти? — с какой-то обреченностью в голосе спросил он.
— Давайте не будем обманывать друг друга, граф, — устало ответила я. — Наши родители хотят этого брака, потому, что видят в нем выгоду для себя. Но нам-то что с него?
Константин поймал мою руку и коснулся губами кончиков пальцев. Я не почувствовала ничего. Ни-че-го. Хотя, когда мои руки целовал Алекс, я сходила с ума от наслаждения. Я смотрела на склоненную голову Константина — по-прежнему красивого и молодого, но уже утратившего все человеческие эмоции, и понимала, что он никогда не скажет мне тех слов, которые я прочитала тогда в эсэмэсках в чужом телефоне. Люди любят, вампирам эта роскошь недоступна. Супруги, ставшие вампирами, живут по привычке. А вампиры, которые сходятся между собой, делают это исключительно по расчету.
