— Мы потерпим, — говорил Гошка и, перехватив испуганный Нюсин взгляд, хмурился. — Мы, конечно, потерпим, но ты разреши нам пока занять зимник, тот что за ручьем.
— Ты шутишь, — отвечал Вася Иваныч, — разве в нем можно жить, в зимнике?
— Сейчас, конечно, нет. Но ты разреши.
— Нет. Не могу.
— Почему не можешь?
Вася Иваныч откидывался на спинку стула, и брови его суровели:
— Я вам сегодня разреши, а завтра вы ко мне опять придете: дай кирпича, дай тесу, дай стекла, дай пятое-десятое. А где я вам возьму того же кирпича, если мы кирпич для пекарни вертолетом доставляем.
— Не придем, — говорил Гошка, — честное слово, не придем. Верно, Нюся?
Девушка отчаянно крутила головой: не придем!
— И потом подумают, что это я вас туда запихнул, — уже менее уверенно добавлял начальник.
— Не подумают. Мы всем скажем, что сами.
— Сами, сами, — недовольно бормотал Вася Иваныч, — сами с усами…
На этот раз он гасил папиросу очень долго, так долго, что у Гошки начало сосать под ложечкой. Потом, страдальчески морща лицо, заявлял:
— Ну хорошо. Пользуйтесь моей слабостью, занимайте. Только чур…
— Мы же договорились! — перебивал Гошка. — Ничего не попросим, ни одного гвоздя!
Зимник был поставлен геологами еще до того, как здесь вырос поселок. Потом, когда пришли буровики и по обоим берегам таежного ручья протянулись улицы, зимник был заброшен. В нем одно время помещался магазин, потом керносклад, потом еще что-то. Но из-за отдаленности скоро от него отказались. Теперь он пустовал, по нему день и ночь гулял ветер, бросая в оконные проемы то пригоршни дождя, то летучие семена таежных трав.
Взявшись за руки, они долго бродили по зимнику и вокруг него. Под ноги попадали круглые, гладко выбуренные в глубинах земли столбики породы — керны. Потом они садились на подоконник и начинали целоваться. День жаркий, безоблачный; воздух наполнен терпким запахом смородины, растущей по ту сторону ручья, жужжанием пчел, солнцем, и они, сидя на горячем подоконнике, чувствовали себя самыми счастливыми на земле.
— Ну, будет нам, как маленькие, — говорила наконец смущенно Нюся и, спрыгнув на пол, прикладывала ладони к щекам: как они горят!
Гошка смотрел на нее и улыбался, он еще не мог привыкнуть к тому, что эта девчонка с простенькими косицами — его жена.
Приказом по партии Вася Иваныч дал им, как молодоженам, три свободных дня.
И они принялись за дело. Сначала выгребли и вымели из зимника весь накопившийся там хлам. Потом Гошка залез на сруб и долго осматривал проломы в потолке.
