— Осторожнее, Павлуха.
Миша придвинулся к стенке сарая и посмотрел в щель — на Верин двор. Только правильнее сказать, что это был Павкин двор. Потому что и дом, и сад, и этот сарай принадлежали Павликовым родителям. Верины же родители снимали у них полдома. Они еще не имели своей квартиры, им все обещали дать, но очередь не подошла.
Миша увидел, что Павликов отец — курчавый, в одной майке — стоял в кузове машины и перебрасывал через забор в свой сад пустые дощатые ящики. А Павлик с матерью оттаскивали эти ящики в сторону, Складывали в кучу, совсем близко от сарая, в котором сидели Миша и Вера.
Ящиков было множество — вчера Павкин отец тоже привозил их два раза, они громоздились уже так, что сад стал походить на какой-то торговый склад.
— К вечеру еще подброшу, — сказал отец.
Зафырчал мотор, машина уехала. Павкина мать ушла в дом. А Павка начал укладывать ящики.
— Позови его, — шепнула Вера.
Вот тогда-то Миша и свистнул. Павлик оглянулся, «подбежал вплотную к сараю.
— Вы? — зашептал он.
— Лезь!
Павлик не заставил себя ждать. Теперь они были в полном составе — старые друзья, союз которых был скреплен не только соседской жизнью, но и совместным трехлетним пребыванием в школе — вместе пошли в первый класс, вместе вступили в пионеры, вместе нынче перешли в четвертый.
Правда, учились неодинаково. Вера была «круглая отличница», Мишу учительница считала «хорошим учеником», а Павлик был «неустойчивым троечником». Мария Николаевна, учившая их с первого класса, постоянно ругала его за несерьезность, несобранность, невнимательность и еще за десятки разных «не», которыми отличался непоседливый, непослушный, неуспевающий Павел Виданов.
Да он не унывал! Только обижался на Марию Николаевну. «Придирается! — говорил он со вздохом, как о чем-то роковом для себя. — Ко всем хорошо относится, а меня невзлюбила».
Сейчас он влез раскрасневшийся, шумно отдуваясь и приглаживая лохматые волосы. Миша спросил:
— Зачем вам столько ящиков?
— А пригодятся, — бойко, не задумываясь, ответил Павлик.
— Как это «пригодятся»? — уточнила Вера. — Все бывает для чего-нибудь. Если строиться хотите, так и скажи.
— Ничего мы не хотим. Просто папане подвернулись задаром, вот и прибрал…
— Вечно у вас что-нибудь лежит, — сказал Миша. — Как на базе.
— А чем плохо? — опять бойко отозвался Павлик. — Запас места не пролежит. А вы что? — поинтересовался он. — Просто так сидите или что-нибудь?
— Что-нибудь, — ответила Вера и кивнула на Мишу. — Вот у него опять…
