Так нередко случается — растут в одной и той же семье братья или сестры, у одних и тех же родителей воспитываются, но один хорошо учится, а другой ленится. Или одна маме по хозяйству любит помогать, а другую не допросишься. И с чего бы это, поди разберись!
Вот и у этих братьев… Один из них всегда радовался или глубоко печалился, когда у кого-нибудь были радость и печаль, а второй смотрел на все равнодушно.
— Послушай, брат, — не выдержал однажды тот, который не мог оставаться равнодушным к чужой радости и к чужой печали. — Неужели тебе не хочется порадоваться, когда у кого-то радость? И неужели тебя никогда не печалит ничье горе?
— Печалит, — ответил равнодушный брит. — И радоваться мне иногда тоже хочется. Но я себя сдерживаю. Я берегу свое сердце.
— Как бережешь?
— А давай сравним наши сердца!
Они встали друг против друга и заглянули друг другу в глаза. И каждый увидел у другого сердце. И что же оказалось? Все у них было одинаково — глаза, волосы, рост, даже родинка на щеке. А вот сердце… Когда-то я сердца были одинаковые. Но теперь у того, кто придумал его беречь, было оно очень спокойное, тихое, билось ровно, от чужой радости не трепетало, от чужого горя кровью не обливалось. А у брата — будто комок горячий или шар огненный — стучит громко, из груди навстречу всем радостям и печалям людским рвется.
— Видишь? — сказал спокойный брат. — Каждая радость или печаль в сердце входит и остается там. И у тебя сердце уже наполовину заполнено. А жизнь-то у нас с тобой еще впереди. И я хочу долго прожить, потому и берегу сердце для своих радостей. А ты успел его чужими бедами заполнить. Как же дальше жить будешь?
— А также! — ответил брат с горячим сердцем. — Не могу я иначе.
— Ну, смотри, — предупредил бережливый. — Не хватит твоего сердца на всех.
И продолжали они жить каждый по-своему.
Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.
Выросли и разъехались братья в разные стороны. Не буду всю их жизнь описывать — что они видели да что делали, у каждого человека бывает много странствий по белу свету, и приключений, и мытарств. «Жизнь прожить — не поле перейти». Скажу только, что тот, который сердце берег, ни на секунду о нем не забывал. И все, что ни делал в жизни, делал потихонечку, полегонечку, заботился, чтоб сердце всегда равномерно стучало. И добился своего — прожил долго, и ни разу сердце его не беспокоило, и он был доволен им, как и домом своим, хорошей мебелью обставленным, и сберкнижкой, на которой изрядная сумма денег лежала.
