— Макс, Макс! — заволновался Гера. — Смотри!
Но Швидько мельком взглянул на измятый листок и равнодушно оказал: Ну и что?
— Как что? А кто писал?
— Партизан, — ответил Швидько. — Тут же сказано партизанская.
— А кому написано?
— Да что ты пристал: кто? кому? Сам-то знаешь?
— А если узнать?… Кто этот… Степан Бондарь?
— Какой Бондарь?
— Ну, который знает, где спрятано! В записке-то написано: «Степан Бондарь знает, где спрятано».
Толстого Макса и это не взволновало.
— Мало ли что тогда было, — сказал он, махнув рукой, и отошел к стенке, на которой висел флаг Таманской армии.
Флаг таманцев — это, конечно, тоже вещь! Но Гера остался около записки. Чем она его привлекла? Он и сам не мог сказать.
Только скорее всего виновата в этом бабушка.
Герина бабушка работает в архиве. Сидит целыми днями за столом с разными бумагами-папками и роется в старых документах. Мама иногда спрашивает у нее:
— Не надоело еще копаться?
Бабушка отвечает:
— Да ты что! Это же интересно!
Что там интересного — Гера тоже не понимал.
Вот читать книжки из серии ЖЗЛ действительно интересно. Таких книг про жизнь разных замечательных людей у бабушки в шкафу двести, а то и больше. И Гера глотает про все подряд. Кулек-Малек читает только о путешественниках, а Гера и про ученых, и про художников, про врачей, писателей. Бабушка разрешает брать любую книжку, но всегда наставляет:
— История, Герман, учит понимать человека. Когда держишь в руках исторический документ, он словно переносит тебя в далекие времена и оживляет перед тобой героев.
До сих пор Гера не держал в руках никаких исторических документов. Поэтому, наверное, и не понимал, что в них интересного. Но сейчас, когда он увидел настоящую партизанскую записку, она словно и вправду перенесла его в далекие времена, в которые не было на свете ни его, ни его родителей и даже бабушку!
Гера еще раз внимательно прочитал записку, потом снова посмотрел на портреты партизан, висящие над столиком. Под каждым портретом стояла фамилия. Только Степана Бондаря нигде не было. Но ведь тут мог быть автор записки! Или тот, кому она писалась. Правда, неизвестно, как их звали. А может, как раз этот усатый писал, а вон тот, молодой, выполнял задание? Летел на быстром коне и отыскивал Степана Бондаря. И выяснял, где спрятано.
А что спрятано? Тоже неизвестно. Значит — тайна?
Неужели никто за это время ее не разгадал? А если Гера разгадает! А что? Пойдет туда, где воевали красно-зеленые в гражданскую войну, и — разведает. Ведь место-то указано: хутор Алюк.
