Толстый Макс оглянулся на дверь, около которой сидела на стуле дежурная, седая женщина в черном платье, и потрогал руками стеклянную крышку. Крышка не открывалась.
— Как же быть? — зашептал и Швидько.
Гера глубоко вздохнул, словно готовился прыгать в холодную воду.
— Сейчас. — Он подошел к дежурной: — Скажите, пожалуйста…
— Что, мальчик?
— Мы пионеры, — заговорил он. — Идем в поход. Нам хочется знать, что в этой записке. С другой стороны. Откройте, пожалуйста.
— Нельзя, — сказала дежурная. — Смотрите, что выставлено.
— Но нам очень надо, — вмешался Толстый Макс.
— Мало ли что вам надо, — неумолимо отрезала дежурная. — Многие захотят с другой стороны или с третьей, так всем и показывай? Не положено. И не морочьте мне голову. — Она отвернулась.
— Мы не морочим, — пробормотал Гера.
Вот и весь сказ. А бабушка говорила: объясни, разрешат. Ей бы, конечно, разрешили. А на мальчишек — ноль внимания.
— Ну вот, видишь, ничего не вышло, — зашептал сбоку Швидько. — Только все равно это не считается, я с тобой ходил, гони теперь пломбир.
Его больше ничто на свете не интересовало. А Герка с тоской смотрел на пожелтевший листок, который словно поддразнивал: «Ну, прочитай меня на обороте, прочитай».
— Пошли, — потянул Толстый Макс за рукав. — Что зря-то торчать?
Но нет! Не для того Гера сюда явился! Не помогла строгая дежурная, так есть другие музейные работники. И он решительно направился в коридор, где видел дверь с надписью «Директор музея». И он поговорил бы с директором, да только… В коридоре встретилась девушка-экскурсовод, та самая, с колоколом-прической, которая объясняла им про Андрея Гузана. Сейчас она шла с группой взрослых. В руках у нее, как и тогда, была указка.
— Выход здесь, товарищи, — сказала она. — Осмотр окончен. До свиданья.
— До свидания, спасибо, — отвечали ей посетители, направляясь к выходу. А девушка повернула назад.
— Подождите минуточку, — остановил ее Гера вежливо.
Она взглянула на него, потом на Макса, и в глазах у нее сверкнул веселый огонек. Может, ей показалось забавным, что Швидько такой толстый, а Гера, наоборот, как спичка? Или она была от природы смешливая? Только, увидев в ее глазах этот озорной огонек, Гера почему-то сразу понял: она поможет! И он рассказал ей все: что они с Максом из того класса, которому она объясняла про Андрея Гузана, и что их интересует партизанская записка, и что они хотят ее прочитать с другой стороны.
— Так, понятно, — сказала девушка-экскурсовод. — Подождите. — И куда-то ушла.
