— Какой еще хутор? — удивилась Альбина. Все посмотрели на Геру тоже удивленно.
— Хутор Алюк, — повторил он. — Это хутор, в котором были красно-зеленые в гражданскую войну. И там жил Степан Бондарь. Про него в записке сказано.
— В какой записке? — спросила Альбина уже нетерпеливо, и в глазах ее мелькнула усмешка. Должно быть, Гусельников казался ей сейчас просто забавным путаником.
— В партизанской, — опять повторил Гера. — Которая выставлена в музее, в зале, где гражданская война.
— Да что ты про гражданскую! — воскликнула Муврикова. — Мы же все решили про Андрея Гузана выяснить.
— А если я хочу про Степана Бондаря? — упрямо сказал Гера.
— Нет, это просто глупость! — рассердилась Муврикова. — Герой Советского Союза и какой-то Бондарь.
— А вдруг он тоже герой? — спросил из угла Максим Дроздик.
— Да кто он такой, кто, этот Бондарь? — всполошилась Файка Абрикосова.
— Тише! — застучала карандашом по столу вожатая. — В конце концов, говорите по очереди. Ну, что ты хочешь сказать, Коноплева?
Все снова притихли, потому что Гутя Коноплева встала и начала едва слышно:
— Я не понимаю, из-за чего спорят. Герой или не герой? На любой туристской тропе, где и никакого героя нет, все равно интересно.
— Да что она говорит! — всплеснула руками Муврикова. — По-твоему, выходит, вообще неважно, куда пойдем и зачем пойдем? Без всякой цели топать?
— Почему без цели? — ответила Гутя. — Природу изучать. Лес и горы. Разве это не цель? Зачем же у нас тогда Кульков геолог, а я ботаник?
— Мы героям не помеха, — солидно изрек Серега. — И я хоть геолог, а про Андрея Гузана хочу знать все подробности.
— А я про Степана Бондаря! — вскинул руку Швидько, будто проголосовал. Он засмеялся при этом, и стало неясно — или он в самом деле загорелся желанием, как Гера, раскрыть тайну партизанской записки, или просто озорничает.
Как бы там ни было — все опять зашумели, и никто не соглашался с Коноплевой. Гера тоже считал, что с природой она подзагнула. Без героев нельзя. Вопрос лишь о том, кого выбрать. И он вытянул вверх обе руки, чтобы еще раз объяснить свое предложение.
Но Муврикова, пошептавшись с вожатой, сказала:
— Хватит! Сейчас постановим: кто за то, чтобы идти в поход по данному маршруту?
— Подожди, Рая. — С последней парты поднялась Лидия Егоровна. — Все-таки разберемся с Гериным предложением. Он кто же такой, этот Степан Бондарь? — Учительница вышла на середину класса, и Гера понял, что она ждет от него ответа.
