— А почему бы и нет?! — ответила женщина и обратилась к выпачканному машинным маслом пассажиру: — Вы поведете ракету?
— С удовольствием! — согласился он. — Раз из двигателя не течет машинное масло, очень буду рад!
— И я хочу посмотреть на космос! — немного конфузясь, сказал толстяк Власакиев, который к этому времени застегнул пуговки своей голубой рубашки с надписью «SOS, нас похитили!». — Вы меня возьмете в свою ракету?
— Вы еще спрашиваете! Идите скорее! — крикнула Лидуся.
Все гуськом направились к четырехступенчатой космической ракете.
— Но какая же это ракета! Это же просто старый разбитый и ржавый грузовик! — кричал им вслед товарищ Гюлеметов.
— Ракета! Ракета! И то одна из самых скоростных! — не соглашалась с ним женщина с книгой. — Почему бы и вам не прокатиться с нами?
— Что я, сумасшедший? Чего доброго, выпачкаю свой костюм! — ответил ей пискливым голосом товарищ Гюлеметов. — А вы, я вижу, совсем позабыли о своей прическе? Ведь сами же говорили, что вечером идете в гости!
— Вечером я останусь дома! — ответила женщина. — И буду рассказывать детям сказки…
Услышав эти слова, Лидуся подбежала к женщине, взяла ее за руку и спросила:
— А потом их поцелуете и пожелаете спокойной ночи!
— Непременно!
— Какая же вы добрая! — воскликнула Лидуся и обняла ее. — Какая добрая!
И все, за исключением бабушки-инспектора и мечтающего стать Большим Начальником Гюлеметова, уселись в ракету.
— Бабуся, а ты что же? Разве ты не хочешь прокатиться до Марса?
— Очень хочу!
И инспектор рысцой побежал к ракете-грузовику, но вдруг споткнулся (вы ведь помните, что на нем было длинное платье, а он не привык ходить в длинном платье), подол платья зацепился за какой-то куст, послышалось этакое «хрясь», и… материя порвалась… Порвалась, и все вдруг увидели под длинным старушечьим платьем подвернутые до колен мужские брюки…
— Ну, знаете! — развел руками товарищ Манчо Гюлеметов.
Инспектор поднялся с земли, отряхнул пыль и принялся стаскивать с себя ненужное платье…
Глава пятнадцатая. Среди звезд
Все разом смолкли, потому что стало ясно, что старушка вовсе не старушка, а по крайней мере дед, притворившийся старушкой.
— А ведь вы, пожалуй, совсем не тот, за кого себя выдаете? — предположил вслух товарищ Гюлеметов.
— Совершенно верно! — ответил инспектор, продолжая стаскивать с себя платье. — Я — инспектор уголовного розыска Александр Пантифлюшек, а это никакая не внучка, а мой помощник сержант Макрев!
— Прекрасно! Прекрасно! — даже подпрыгнул от радости товарищ Манчо Гюлеметов.
