— Умный какой выискался. А мне на пистолет только еще двадцати копеек не хватает. Жалко.
— Жила, ты, Женька! Тогда я сам уплачу и один капитаном буду.
— Умный какой!
— Тогда гони денежки!..
Близнецы дождались, когда мама ушла из дому, и приступили к делу. Им повезло. Шофер грузовика, стоявшего возле магазина, внимательно выслушал их и согласился. Он подогнал по Трубной улице машину к разбитому сараю. Глянул и засмеялся:
— А что же вы будете делать с этим барахлом?!
Братья обиделись:
— Хороший строительный материал!.. И на корабль как раз хватит.
Шофер хмыкнул. Сдвинул кепку на затылок и открыл задний борт.
— Ну что ж, валяй! Грузи.
Братья засуетились, стали кидать в кузов палки, штакетник, разбитые ящики и обрезки бревен…
До речки доехали так быстро, что не хотелось вылазить из кабины. Вовка пересчитал деньги. Ровно три рубля. Шофер взял их, подбросил на своей широкой, измазанной маслом ладони. Белые и желтые монеты жалобно звякнули.
— Давай руки. Ну, давай, говорю! — приказал шофер и высыпал весь капитал Вовке на ладошки. — Не нужны мне ваши деньги. У самого такой шкет дома…
Машина рванулась и побежала в гору.
Еще уйма времени ушла на поиски гвоздей. На квартал вокруг дома не осталось ни одного свободного гвоздя. Их выдергивали из столбов, заборов, скамеек. Лишь бы можно было зацепиться за шляпку кусачками. Когда дело дошло до постройки, то оказалось, что материала не хватит даже на одну палубу.
Женька сразу так прибил себе ноготь молотком, что строить отказался, а только подавал советы. Вовка еще немного постучал молотком, а потом ему пришла в голову счастливая мысль:
— А сегодня что, Женька? Суббота?
— Ага. Ну так что?
— Балда! А папа обещал в субботу пойти в тир!
Они замаскировали доски травой, отложив стройку до понедельника.
А в среду у своего тайника в кустах они вдруг наткнулись на Ренку. Она уже разложила на земле бревнышки и приколачивала к ним доску.
— А ну, катись отсюда! — напустился на нее Женька.
— Так я же помогать буду вам плот делать.
— А это и не плот вовсе, а корабль.
— Чудной ты, Вовка. Какой же корабль из бревен? На корабль знаешь сколько железа надо?!
Озадаченные братья притихли. Они тоже вспомнили, что ведь корабли теперь все железные. Первым опомнился Женька:
— И все равно! Проваливай! Без сопливых обойдемся. Мы девчонок не берем. Я сам капитаном буду.
— Ты, что ли, совсем глупый? — удивилась Рената. — Мы на море с папой знаешь какой плот делали! Я и гвоздей принесла во сколько.
