На доске оставалось еще три объявления, когда в коридоре неожиданно послышались шаги. Я кинулся в противоположную сторону. Шаги были быстрые и замерли как раз у доски.
— Гром! Товарищ Гром! — звал директор.
С первого этажа донёсся ответ:
— Сейчас, товарищ директор!
На лестнице раздались тяжёлые шаги Эхмы.
— Товарищ Гром, кто это сделал? — строго спросил директор, когда Эхма на площадке по-солдатски ударил пяткой о пятку.
— Эх-ма, шалопаи! Это потому, товарищ директор, что много развелось организаций. До войны и половины не было, вот и были тишь да гладь.
— Не в этом дело, — не меняя тона, сказал директор. — Просто вы не снимаете устаревшие объявления, хотя я вам столько раз ставил на вид. Кто-то постарался за вас. Было бы, конечно, лучше, если б объявления бросили в корзину, а кнопки принесли в канцелярию. Пожалуйста, не забывайте больше об этой доске.
Легкие, быстрые шаги спустились по лестнице, а тяжелые, неторопливые ещё бродили туда-сюда.
— Эх-ма, какие там ещё обчества! Только и убирай за ними классы да коридоры! Ученикам — учение, а не обчества да кружки. Эх-ма.
Эхмы я боялся гораздо больше, чем директора. Наконец брюзжание прекратилось, шаги затихли. Я осторожно покинул своё убежище. Но, увы, на полу валялись одни отломленные шляпки, с доски исчезли все объявления и, уж само собой, кнопки.
Правда, в запасе у меня оставалась официальная доска внизу. Но весь мой пыл уже улетучился. Тем более, что там опасностей было не счесть. В любую минуту могли войти с улицы в парадную дверь и в заднюю — со двора. На лестнице мог появиться какой-нибудь запоздалый учитель. Или Эхме вздумается вдруг выползти из своей квартиры. Что-то говорило мне, что надо поскорее убираться, но другой голос, куда сильнее, удерживал на месте.
Наученный горьким опытом, я выдернул кнопку и сразу сунул её в карман. Но, видно, день сегодня выдался такой несчастливый. Не успел я спрятать в карман первую кнопку, как повалили ребята из второй смены. Стало быть, на сегодня конец. К счастью, я вспомнил бабушку; вернее, о ней мне напомнил желудок. Она уж, конечно, заждалась с обедом. Моё расписание она держит в поваренной книге и знает точно, когда я прихожу из школы. О, сегодня же яблочный пирог! Домой, скорей домой!
Создание тайного общества
Целых три дня подбирался я к официальной доске объявлений и всё равно чуть не влип. Не успел я взяться за последнюю кнопку, как, откуда ни возьмись, директор. Еле ноги унёс от этой самой доски. В нашем доме добыча тоже была не ах, всего три экземпляра, да и того бы не было, если б секретарь нашего домового совета Гизела Цвирн, которую мы из-за ее белого толстого лица прозвали Цветной Капустой, не повесила новые правила поведения жильцов. Это навело меня на мысль, что те, кто вешает объявления, считая их очень важными, будут моими надёжными поставщиками.
