Картинки наступления на юге
...Почти невидимая в солнечном свете ракета уходит к небесам, и цепочка людей поднимается в атаку. Впереди несколько сот метров чистого пространства, которые надо преодолеть, а за ними - окраина небольшого хутора, где засели немцы. В цепях пехоты уверенно ползут лёгкие Т-26, выполняя своё предназначение - поддерживать эту самую пехоту. Время от времени то один, то другой танк на несколько секунд замирает, выплёвывает снаряд в сторону, где ему показалось шевеление. Хутор молчит. Триста метров. Тишина. Цепи переходят на бег, танки увеличивают скорость и... Свинцовая стена врезается в наступающих! Несколько пулемётов, умело, можно сказать любовно, расставленных и замаскированных, косят, другого слова просто не подберешь, русских солдат. Танки увеличивают скорость, стремясь, как можно быстрее, сблизится, ворваться на хутор, уничтожить пулемётчиков, но в крайний слева влипают разом несколько трассеров - на таком расстоянии даже экранированный лоб не спасёт от бронебойных жал - взрыв превращает танк в груду железа. Ещё один просто замирает на месте, из верхнего люка выбирается фигурка, ловко соскальзывает с брони и исчезает из вида. Самый удачливый подбирается к самым домам и... и подпрыгивает, подорвавшись на мине, заброшенной кем-то из немцев прямо под гусеницу, а пулемёты продолжают свою работу. Их много, десятки, сотни... Беспорядочной толпой пехотинцы отходят, уцелевшие танки пятятся, прикрывая их. Атака отбита. Уничтожено три танка и около сотни пехоты.
Только к вечеру, под угрозой охвата с фланга немецкая рота отходит, бросив две противотанковые пушки, для тягачей которых не было горючего. Потери советских войск - 21 убитый, 57 ранено, два танка безвозвратно.
...Гауптманн Петер Бергер криво улыбнулся, вспомнив Южную Францию, куда ему повезло попасть в ходе 'Кампании на Западе'. Недавно прочитанная им заметка из какой-то газеты, где русское Причерноморье сравнивали как раз с оной - подходила на утонченное издевательство. Там просто неоткуда было взяться подобным морозам и ветрам - в его ротах потери только замерзшими и обмороженными доходило до 20 нижних чинов и унтер-офицеров. Единственный оставшийся в живых из офицеров, прошедших с ним всю кампанию в Европе и России - командир второй роты оберлейтенант Хорст был тяжело ранен сегодня при отражении атаки русских у деревни. Остальные же - с таким трудом выцарапанные из недавнего пополнения ещё зеленые обер- и лейтенанты. Пока ситуацию с отсутствием опытных кадров удавалось решать в основном за счет 'нянек' - старших унтер-офицеров, стоявших за спинами новоиспеченных комрот и комвзводов.
