А мама сказала:
- Смирный, смирный, а мне всё платье забрызгал!
Мама взяла меня за руку и повела. Мама говорила:
- Надо, чтобы платье просохло. Я не хочу ходить чучелой. Сядем тут, на солнце.
Мама села на скамейку и сказала, чтоб я тоже сел и не пылил, потому что к мокрому платью пыль прилипает.
И вдруг подошёл мальчик и сказал:
- Здравствуйте!
А это - тот мальчик, который про птицу орла рассказывал.
Я тоже сказал:
- Здравствуй!
А мама ничего не сказала.
Мальчик спросил:
- Что, устали?
А я сказал, что не устали, а что это мама платье сушит.
Мальчик спросил маму:
- Можно, я с ним пойду, ему обезьян покажу?
А мама говорит:
- Не могу я пускать ребёнка с неизвестным мальчишкой.
А мальчик говорит:
- Я известный. Меня все здесь знают. Я - Петя.
Я сказал:
- Мама, он - Петя.
Мама сказала:
- Хоть Петя, хоть рас-Петя, а никуда ты не пойдёшь. И сиди, пожалуйста, на месте.
А Петя взял и сел ко мне на скамейку. Он сказал, что мама, наверное, оттого такая сердитая, что её слоны вымочили. А это они не нарочно. Это они так играют: водой на всех брызгают. А слоны умные. Их научают, и они всякую работу делают: и брёвна таскают, и землю копают, и воду носят. Они даже гулять с детьми вместо няньки ходят. И смотрят, чтобы детей никто не обидел. На слонах даже на охоту ездят. Сядут охотники ему на спину с ружьями, слон их везёт. А они сверху в самых диких зверей стреляют. Даже тигров стреляют. А тигр очень страшный. И его здесь, в зоосаде, можно будет посмотреть.
Я сказал маме:
- Идём! Я хочу тигра смотреть.
А мама сказала, что она мокрая никуда не пойдёт.
Мама очень сердилась на слонов, что они её забрызгали.
Петя меня спросил, как меня зовут. Я сказал, что Алёшей и что ещё зовут Почемучкой - за то, что я всё спрашиваю: "Почему?" А я Пете не сказал "почему", а спросил про тигра - может ли он людей покусать.
Петя сказал, что не может, потому что тигр в клетке сидит железной. А то он не только людей, а лошадь может съесть. Даже быка может съесть. Медведь на что сильный, а и медведя тигр тоже заест.
А я сказал:
- Как же его в клетку загнали, если он всех может заесть?
А Петя засмеялся и говорит:
- Они не здесь, они далеко живут. Их звероловы ловят. Они их в сети ловят. И очень боятся, когда их ловят. Тигр только и ест что сырое мясо.
А я сказал:
- Орёл тоже сырое мясо ест.
А Петя говорит:
- Все такие, кто без сырого мяса не может, - это всё хищники.
А я сказал:
- Хичники?
А Петя сказал:
