— Это ничего не даст, Кальдемейн. Когда толпа повалит на площадь, ты уже ничем не успокоишь народ, не остановишь панику и резню. Их надо обезвредить сейчас, пока рынок пуст.
— Это будет беззаконие. Я не могу допустить. Что до полуэльфа и Тридама — это может быть сплетня. Вдруг ты ошибаешься, и что тогда? Аудоен из меня ремни нарежет!
— Надо выбрать Меньшее Зло!
— Геральт! Я запрещаю! Как войт, запрещаю! Положи меч! Стой!
Марилька кричала, прикрыв мордашку ручонками.
6
Киврил, заслонив глаза ладонью, посмотрел на солнце, выползающее из-за деревьев. На рынке начиналось оживление, погромыхивали тележки и возы, первые перекупщики уже заполняли палатки товаром. Стучал молоток, пел петух, громко кричали чайки.
— Намечается чудесный денек, — молвил Десятка задумчиво. Киврил косо глянул на него, но смолчал.
— Как кони, Тавик? — спросил Ногорн, натягивая рукавицы.
— Готовы, оседланы. Киврил, их все еще мало на рынке.
— Будет больше.
— Надо бы чего пожрать.
— Потом.
— Как же! Будет у тебя потом время. И желание.
— Гляньте, — неожиданно сказал Десятка.
Со стороны главной улочки приближался ведьмак, обходил прилавки, направляясь прямо к ним.
— Ага, — сказал Киврил. — Ренфри была права. Дай-ка самострел, Ногорн.
Он сгорбился, натянул тетиву, придерживая ногой стремечко. Тщательно уложил стрелу в канавке. Ведьмак шел. Киврил поднял арбалет.
— Ни шага дальше, ведьмак!
Геральт остановился. От группы его отделяло около сорока шагов.
— Где Ренфри?
Полукровка скривил свою красивую физиономию.
— У башни. Делает чародею некое предложение. Она знала, что ты придешь. Велено передать тебе две вещи.
— Говори.
— Первое — послание, которое звучит так: "Я есть то, что я есть.
Выбирай. Либо я, либо то, другое, меньшее". Вроде бы ты знаешь, в чем дело.
Ведьмак кивнул, потом поднял руку, ухватил рукоять меча, торчащую над правым плечом. Блеснул клинок, описав круг над его головой. Он медленно направился в сторону группы.
Киврил мерзко, зловеще рассмеялся.
— Ну-ну! Она и это предвидела, ведьмак. А посему сейчас ты получишь то второе, что она велела тебе передать. Прямо меж глаз. Ведьмак шел. Полуэльф поднес самострел к лицу. Стало очень тихо. Звякнула тетива. Ведьмак махнул мечом, послышался протяжный звон металла по металлу, стрела, крутясь, взмыла вверх, сухо ударилась о крышу, загромыхала в сточной трубе. Ведьмак шел.
— Отбил... — охнул Десятка. — Отбил в полете...
— Ко мне, — скомандовал Киврил. Лязгнули мечи, вырываемые из ножен, группа сомкнула плечи, ощетинилась остриями.
