– А что же еще?
– Она красавица.
– Уверен, твоя жена порадуется твоему мнению.
Мужчина поперхнулся:
– А ты так не думаешь?
Уокер сделал долгую паузу, затем с неохотой ответил:
Я не слепой.
Прозвучало почти как признание.
– Не думал пригласить ее куда-нибудь?
Уокер прищурился:
– Ты говорил с моим братом?
Клэй рассмеялся:
– Нет, просто думал, может, она тебе нравится.
– Это было бы лишним.
– Понимаю. Шелби говорит, ты ни с кем не встречаешься с тех пор, как умерла Холли.
– А с каких пор люди так заботятся о моей личной жизни?
– Полагаю, с тех пор, как заметили, что она бы тебе не повредила.
Работой и нерегулярным общением с семьей ограничивалась вся социальная жизнь Уокера за последние два с половиной года. Вечеринки пожарных он раньше устраивал у себя каждый год, но после убийства Холли эта была первой.
Клэй посерьезнел:
– Но ты прав. Это никого не касается.
Если кто-то и знал природу горя, конфликта эмоций и ярости Уокера, то это Клэй. Он не только потерял свою первую жену, умершую от рака, но и лучшего друга, брата Шелби, погибшего, когда они вместе занимались альпинизмом.
Уокер не мог заставить себя оторвать глаз от Джен.
– Шелби сказала правду. У меня действительно не было свиданий.
По правде говоря, ничто не доставляло ему в последнее время той радости, как вчерашний поход за покупками вместе с Джен. Ему понравилось смотреть на нее, разговаривать с ней, подшучивать… То, как она сортировала покупки, показалось ему очень забавным.
– Тебе виднее, что делать дальше, – сказал Клэй.
Уокер не был в этом так уверен. Единственной женщиной, действительно интересовавшей его, была Джен, и они уже оба сошлись на том, что их близость – плохая идея, поскольку работали вместе. Но если у них и возникнут отношения, никаких правил они не нарушат. Пожарный департамент запрещал отношения между старшими офицерами, но не между пожарными.
Суть в том, что Джен нравилась ему как напарник и он не хотел портить их отношения, что, возможно, уже сделал накануне, поведя себя так грубо.
Нет, он не то чтобы чувствовал большую потребность с ней объясниться, но отношения могли сказаться на работе. А это опасно. К тому же Джен имела право знать, почему он позволил себе такую резкость.
Он обошел гостей, убедившись, что у всех достаточно еды, и как раз говорил с группой гостей под одним из деревьев, когда увидел, что Джен поднялась и вошла в дом. Несколько секунд спустя за ней последовал Фэррис. Зачем?
Уокер был уже на полпути к задней двери, когда осознал, что делает, но не остановился.
