Бенито заметил это и, подкравшись, выпустил в него длинную автоматную очередь.
— А-а-а! — вскрикнул Антонио, упал на крышу и, гулко прокатившись по крутому скату, исчез в темноте.
Но он не свалился с крыши вниз, как предположил Бенито. Раненный в грудь, он уцепился руками за карниз. Вот-вот должны были разжаться пальцы, и тогда Антонио неминуемо упал бы в глубокий бетонированный ров, которым было обнесено все здание: стенки рва, утыканные вмурованными железными шипами, не оставляли никаких надежд…
Отстреливаясь и наблюдая одновременно за поединком, Агостино заметил, как упал Антонио. Желая отомстить за товарища, он тоже выскочил на крышу.
Бенито, маневрируя за трубами, вскинул автомат. Клацнул затвор — кончились патроны.
Не раздумывая ни секунды, Бенито спустился по лестнице на балкон, разбил окно и проник внутрь дома, расположение комнат в котором знал превосходно.
Между тем Агостино добежал до края крыши.
— Антонио, — в отчаянии позвал он.
— Скорей, Агостино, — послышалось в ответ, — я теряю последние силы.
Агостино беспомощно озирался, не зная, как помочь товарищу.
— Агостино, — донесся голос. — Беги в дом, перейми Бенито. Если он убьет Босса, тогда уже никто не спасется.
И тут — озарило Агостино.
— Держись, — закричал он. — Ради всех святых, еще только минуту!
Он бросился к каминной трубе, схватил веревочную лестницу и спустился к тому месту, где висел Антонио.
— Не могу больше, — прохрипел Антонио, — руки не держат… Черт побери, прощай…
Но Агостино, свесившись с крыши, сам рискуя жизнью, подсунул лестницу под ноги Антонио. Получив опору, тот ухватился за веревку сначала одной, а потом и второй рукой.
Поднявшись к трубе и уцепившись за нее. Агостино стал втаскивать товарища на крышу…
Антонио верно разгадал замысел Бенито. Если бы негодяю удалось убить Босса, он не только стал бы единственным претендентом на его место, но охранники уже не могли бы выпустить на волю дядюшку Хосе и его друзей.
Бенито знал, чего хочет, и потому действовал в одиночку — ему не нужны были свидетели.
Проникнув в комнаты и убедившись, что Босса в них нет, он догадался, что тот посажен в карцер.
Спускаясь по лестнице к тюремным камерам, Бенито чуть не столкнулся с Мануэлем и Педро, бежавшими на помощь Антонио. Негодяй затаился за колонной. В его руках сверкнуло отточенное лезвие мачете, тяжелого ножа, которым рубят сахарный тростник.
Мальчики поднялись на второй этаж, а Бенито юркнул в коридор и быстро пробрался к карцеру.
