Почти через сто лет линия на христианизацию получила дальнейшее развитие и поддержку в лице княгини Ольги, принявшей крещение, и ее многочисленных сторонников среди как русичей, так и варягов. Но последнюю точку в этом вопросе довелось поставить князю Владимиру, который, кстати, положил конец и варяжскому засилью на Руси. Во времена Ольги, Святослава и Ярополка I варяги еще играли заметную роль при княжеском дворе — вспомним хотя бы того же вездесущего Свенельда. А вот Владимир, а за ним и Ярослав приглашали варягов на Русь только как наемников для решения конкретной боевой задачи, после выполнения которой они всеми правдами и неправдами старались от них избавиться.
Однако крещению Руси предшествовало такое судьбоносное событие, как ликвидация воинами Святослава и союзными ему печенегами Хазарского каганата в 965 году. Переоценить это событие трудно, потому что русско-славянские племена избавились от коварного и жестокого соседа, угнетавшего их более века, взимая дань мехами, зерном, рабами и кровью.
Мы уже говорили о некоторых особенностях этого государства. И все же, думаю, будет правильным еще раз, хотя бы тезисно, проследить его историю, важную для понимания существа рассматриваемых проблем.
Хазары — это потомки древнего европеидного населения, проживавшие оседло в густых прибрежных зарослях Каспийского моря, Волжской поймы и долинах рек Северного Кавказа. В своих недоступных для кочевников поселениях (а может, и не нужных им) хазары пережили сарматов, гуннов, болгар, аваров (обров). В середине VI века в их судьбу вмешались воинственные тюркюты (древние монголы) князя Ашина, бежавшие из Северо-Западного Китая и создавшие Великий Тюркютский каганат. От смешения этих племен на протяжении нескольких поколений появился тот активно действующий этнос, который смог успешно противостоять болгарам, арабам, воинственным горцам Дагестана и создать к 650 году Хазарский каганат под управлением ханов династии Ашина и их соратников. Они продолжали вести кочевой образ жизни в условиях непрекращающейся войны с соседями и постоянно появляющимися кочевыми племенами. Такова была норма эпохи и условия жизнедеятельности созданного ими государства.
Но был еще один этнос, сыгравший на этот раз роковую роль в судьбе хазарийцев. Практически одновременно с тюркютами на Северном Кавказе появились скотоводческие племена евреев, бежавшие из Ирана от преследования царевича Хосроя за излишне тесную связь с мятежными маздакидами.
