Пассажир вёл себя на удивление тихо. Он не жаловался, не задавал вопросов, не болтал о пустяках. На самом деле, объяснялось это просто - Степан пока не умел общаться с детьми как с равными, поэтому решил, что пусть лучше его считают угрюмым детдомовцем, нежели умником или задавакой, которых везде не любят.
Гравиборд проехал мимо небоскрёбов центрального квартала, немного срезал через парк и оказался в жилом районе, застроенном двух и трёхэтажными коттеджами. Все они были белыми и крытыми красной черепицей. В одном из них и расположилось школьное общежитие номер четыре.
- Добро пожаловать домой! - Произнёс Лёшка, остановившись у самого порога.
Степан слез с гравиборда и принялся внимательно рассматривать своё новое жилище. Сам дом имел три этажа и выглядел неухоженным. По стенам в некоторых местах расходились трещины, а на газоне валялись осколки черепицы. Карпатов подошёл к стене и поковырял пальцем одну из трещин.
Мда, обстрела не выдержит, - с сожалением подумал он.
- Ну, как тебе? - Поинтересовался Лёшка, складывая гравиборд.
- Халупа, - честно ответил Степан, - но хоть стёкла целы.
- Мы ещё с прошлого года ремонта ждём, а школьный совет всё тянет, - вздохнул Лёшка.
- Здесь есть другой выход? - Неожиданно спросил Степан.
- Нет, - опешил Алексей, - а зачем?
- На всякий случай, - туманно ответил бывший диверсант. Ему плохо спалось в местах, где не было пути для экстренного отступления.
- Ну, пойдём что ли, - предложил Лёшка и зашёл первым, таща подмышкой нечто похожее на металлический рюкзак - сложенный гравиборд.
Миновав копающегося в шкафу братца, Степан прошёл по коридору. Слева находилась дверь на кухню. Следующая дверь оказалась заперта, и из-за неё шёл звук идущей воды. Должно быть ванная. Дверь справа была двустворчатой и выводила в гостиную, занимавшую большую часть первого этажа. Там стояло несколько потрёпанных кресел и диванов, один большой, но старый телевизор и длинный обеденный стол. На полу перед телевизором сидел мальчик лет восьми в больших очках и самозабвенно резался в какую-то видеоигру, не замечая ничего вокруг.
Степан почувствовал чьё-то приближение сзади и резко обернулся, по привычке заведя правую руку за спину, куда раньше по обыкновению цеплял к поясу кобуру. Мальчишка с азиатскими чертами лица вздрогнул.
- Э-э, привет... - неуверенно поздоровался он.
- Привет.
Они оценивающе оглядели друг друга.
- Зачем ты ко мне подкрадывался? - Прямо спросил Степан.
