Вскоре последовало и другое, не менее странное распоряжение об особой молитве, читаемой подданными в частной домашней жизни при питии заздравной чаши, о благоденствии царского семейства и милосердии венценосца по отношению к рабам своим.
Много сил и средств Московского царства уходило на то, чтобы новую российскую династию признали и приняли в свой круг другие монархи Европы. Годунов заискивал перед иностранцами в надежде, что те будут формировать за границей его положительный имидж. Именно поэтому иностранцам, приезжавшим тогда в Москву, предоставлялись такие льготы, о которых у себя в отечестве они даже и мечтать-то не могли. По прибытии на царскую службу иностранцы-дворяне становились князьями, «граждане — боярами», а их слуги получали поместья с крепостными крестьянами и дворянские звания. Свою безопасность царь доверял только иностранцам, сформировав из них специальный полк. О его здоровье и здоровье членов венценосной семьи заботились английские врачи, жившие при дворе на положении первых бояр. Английских купцов полностью освободили от таможенных платежей, ганзейских — наполовину. Ливонские купцы пользовались беспроцентными и фактически безвозвратными кредитами, при условии не покидать Россию и не распространять дурные слухи о Борисе. Иностранцы были изъяты из-под юрисдикции общих судов, будучи подсудными исключительно царскому суду.
Царем овладело жгучее желание организовать династический брак своих детей. Но как будто злой рок преследовал его семью. Первый жених царевны Ксении — сын свергнутого шведского короля Эрика XIV, принц Густав, специально выписанный Годуновым из Италии, где он находился в изгнании, не подошел на эту роль, так как не захотел расставаться со своей любовницей и принимать православие. Второй жених — брат датского короля Христиана, принц Иоанн, был всем хорош, даже, говорят, чересчур хорош, но спустя месяц по прибытии в Москву умер. Ничем завершились брачные переговоры с австрийским и английским дворами, с владельцами Кахетии и шлезвигским герцогом.
Не лучше обстояло дело и внутри страны. Все старания Бориса снискать себе и своей семье народную любовь были напрасны. Его взаимоотношения с высшим сословием государства усугубились тем, что, стремясь узнать тайные мысли своих врагов, которые ему мерещились на каждом шагу, он развил до крайних пределов доносы и шпионство, поставив во главе тайной полиции и Сыскного приказа своего родственника Семена Никитича Годунова. Сначала поощрялись доносы слуг и холопов на своих господ, а потом эта практика приняла тотальные масштабы. «И от таких доносов, — говорят современники, — была в царстве большая смута: доносили друг на друга попы, чернецы, пономари, просвирни, жены доносили на мужей, дети на отцов. От такого ужаса мужья от жен таились. И в этих окаянных доносах много крови пролилось невинной, многие от пыток померли, других казнили, иных по тюрьмам разослали и совсем дома разорили». Одним из первых пострадал старый друг Бориса — умный и честолюбивый Богдан Бельский, бывший воспитатель покойного царевича Дмитрия. Будучи человеком богатым и щедрым, Бельский, выполняя поручение царя по строительству и укреплению города Царева-Борисова, сумел расположить к себе множество работных и ратных людей, некоторые называли его (вряд ли серьезно) «царем Борисовским». Но даже и такое возвеличивание кого бы то ни было Годунов простить не мог. Бельский был схвачен, разорен и отправлен в тюрьму.
