— Вот… распределение космического излучения вчера вечером по всему земному шару…
Сергей впился глазами в бумагу.
— Так… так…
Огромный поток тяжелых частиц обрушился на Землю, видимо, в связи со вспышкой на Солнце. Все станции мира, даже расположенные на экваторе (чего раньше никогда не бывало), зарегистрировали это. Значит, первичные частицы несли с собой колоссальную энергию. Но?! В солнечных космических лучах нет и не может быть таких быстрых протонов. Это вестницы других Галактик. А потом… Московская, Тульская, Калужская области… особенно сильное непонятное излучение… И концентрируется оно здесь, в районе дачного поселка Малаховка.
Сергей стоял не двигаясь.
И вдруг с силой распахнулось плотно прикрытое окно, вздулись шторы. Ветер смахнул со стола бумаги.
Сергей вскочил на подоконник.
Загремел гром. Наползала густая туча. Упали первые тяжелые капли, как бы прощупывая дорожную пыль, за ними хлынул дождь. Запахло мокрым бурьяном.
— К телефону, Сергей! — крикнул Женя.
Сергей спрыгнул с подоконника.
— Кто?
— Не знаю. Женщина…
Сергей прошел в соседнюю комнату, где стоял телефон, взял трубку.
— Да… да… да…
Далекий голос Софьи Андреевны долетал до его слуха, прерываемый приближающимися громовыми раскатами:
— Сергей… Это ты?.. Приезжай немедленно во Внуково на авиавокзал… Немедленно… Отец ждет там…
Трубка телефона лежит на месте. А не сон ли это все… Внуково… Авиавокзал… И почему Константин Петрович там?
А Ирина? Ирина…
Сергей выскочил под проливной дождь и помчался туда, где проходила автомагистраль на Москву. Обильные потоки воды пенились у ног. Сергей в одну минуту совершенно промок.
По широкой прямой дороге неслись машины. Сергей остановил такси, распахнул дверцу и почти упал рядом с шофером.
— Внуково! Быстрее!
Ровная стремительная дорога. Щедрый дождь заливает окна. Но постепенно светлеет.
«Значит, сегодня еще будет солнце», — невольно подумал Сергей. Когда он сошел у авиавокзала, уже не было ни дождя, ни ветра.
Константин Петрович шел ему навстречу. Обычно щеголеватый, несколько высокомерный, профессор сейчас оказался щуплым и очень маленьким. После тяжелой бессонной ночи его глаза запали и не вспыхивали привычными смешинками, отчего лицо стало неузнаваемым.
— Наконец-то ты… Через пять минут вылетаем…
— Как?!
— В Ялте, кажется, Ирину нашли.
— Что?!
Сергей был настолько ошеломлен, что говорил только резкими восклицаниями.
— Слушай… — Константин Петрович потянул его за рукав. Они подошли к репродуктору. Бесстрастно звучал голос диктора:
