Тоже самое сделали еще двое бойцов. Они стали размахивать беретами над головой, обозначая пилотам вертушки, что они свои, хотя бывали случаи, когда вертолетчики открывали огонь и по своим. Доценко точным выстрелом разнес черный валун, затем, взвалив на плечо Скворцова, побежал вслед за Пушкаревым, Страховым, рядовым Прохоровым по прозвищу Вовка Пароход, снайпером Гайфулиным. Рядом с гранатометчиком бежал его второй номер рядовой Самарин, поддерживая под руку раненного в бедро Шматова. За ними, спотыкаясь и громко матерясь, мчался Власов, волоча на себе рядового Галкина.
Старлей вскочил в полный рост и опустошил магазин вверх по склону, потом повернулся, увидев падающего с пробитой головой Анищенко, и подскочил к нему. Поздно. Боец умер мгновенно. Романов забросил «двухсотого» на закорки и поспешил догнать остальных. Замыкающие Горохов и Касимов дали по большой автоматной очереди через речку, в ответ с той стороны раздался вопль «Аллах Акбар!», шарахнули из гранатомета, и ребят просто разорвало на куски. Командир группы стиснул зубы — нарушается одна из заповедей спецназа: не оставлять за спиной своих, ни живых, ни мертвых.
Вертолет горделиво сделал круг, разбрасывая вокруг себя тепловые ловушки, затем обстрелял тот берег реки, и, быстро набрав высоту, умчался куда-то по своим делам, видимо посчитав свою миссию выполненной, да и площадка для посадки совершенно неудобная — и сам не сядет, и ребят угробит. Но, с того места, куда угодили снаряды, выпущенные «Крокодилом», больше ни кто не стрелял.
Романов, пробежав с полста метров, увидел, как, заняв позицию за большими, словно специально расставленными в виде зубцов крепостной стены камнями, Пушкарев и Прохоров открыли пулеметный огонь по чеченцам, давая возможность проскочить своим и уйти, как можно дальше. Миновав рубеж Пушкаря, старлей с радостью увидел, как нырнули за взгорок Кошмар и Гайфулин. Значит, все пока в порядке.
Он аж вздрогнул, обругав себя последними словами. Какое там к чертям «в порядке»?! Не успела группа дойти до места назначения, как ее в упор расстреляли. Сам труп тащит и на камнях четверо лежать осталось. И совершенно неизвестно, вернется ли кто-нибудь живым.
Вот и взгорок. Группа, прижавшись к земле, спешно организовывает оборону. Молодец Страхов — уже готов встретить дудаевцев.
Командир, вжавшись в камни, посмотрел назад. Пушкарь и Пароход, петляя — помнят, чему учили, — неслись под прикрытием пулемета Кошмара. Романов обернулся на группу. Гайфулин, прозванный Кайфом, уполз куда-то в сторону, и через пару минут раздались кашляющие выстрелы СВД. Краем глаза Романов заметил, как вдруг споткнулся Пароход и, взмахнув руками, словно большая грустная птица, упал на землю. Пушкарь, добежав уже почти до позиции разведчиков, рухнул с пробитой спиной. Самарин бросился его затаскивать.
