Овощи заложили в подвал, а из собственных фруктов начали делать варенье. У бабушки появилось второе дыхание. Она суетилась не меньше их. Вот тут-то молодоженам и пригодились ее опыт и липовая ложка.
До самого конца октября они варили, закатывали и солили, а в двух десятилитровых баллонах поставили бродить вино.
Однажды к ним пришли Даниловы и принесли свою гитару, да так и оставили ее у них. Теперь они ходят к ним «на песни». Приезжали и Геляевы всей семьей. Познакомились и подружились.
Зоя, с детства зная характер Анатолия, рассчитывала увидеть очень спокойную кроткую женщину, но Елена, напротив, оказалась бойкой и энергичной дамой, можно сказать, с командирскими замашками. Со своими ребятами она была достаточно строга. Как-то, заметив Зоино осуждение, она заметила: «С детьми иначе нельзя. Ведь ребенок, что деревце. Если не следить за ним — на нем вырастет ни одна кривая ветка. Чтобы не пилить потом по живому, я стараюсь вовремя удалить почки, а порой и побеги их дурных наклонностей». Ее взыскательность поразительным образом сочеталась с набожностью и любовью к пению.
Сама она — худенькая, коротко стриженая брюнетка. У нее скуластенькое остроносое лицо, карие глаза и веселые ямочки на щеках. Будто ничего особенного, и все же есть некий шарм. Женились они рано. Парни у них симпатяги, оба шустрые, старшему — около десяти, младшему — лет пять. «Интересно, — поглядывая на ребят, думала Зоя, — а кто у нас первый появится — мальчик или девочка? Надо будет подумать: как мы назовем своего ребенка?»
Перед самыми холодами Некрасовы успели сделать еще одно важное дело — привели огород в порядок. Если бы не череда дождей поднять их целину было бы намного трудней. Но влага сделала свое дело, а девятиклассники свое. Они взяли шефство над их семьей и за неделю сделали их участок образцовым. А Володя в свою очередь пообещал обучить всех желающих игре на гитаре.
С тех пор, как Некрасовы узнали, что Зоя в положении, у них появилась семейная традиция: петь песни. Малышу это необходимо. Кроме того, Зоя убедилась, что песня способствует и их с Володей взаимопониманию и чудесным образом гасит возникающие иногда беспокойство и раздражение. Бабушка не пела, но слушателем была идеальным.
Родителям о своем замужестве Зоя сообщила с большим опозданием. Узнав все обстоятельства, связанные с этим, они, разумеется, обиделись на нее. Это было заметно по их более чем сдержанному поздравлению.
Поздняя осень — время не самое благодатное. Окончание уборочных работ и неизбежная в эту пору распутица снижают жизненную активность поселка. Самые деятельные натуры, не желая подчиниться этой вездесущей липкой дремоте, пускаются в разгул. А где пьянка — там и драки, и всякого рода глупости и происшествия.
