. Союз с Россией, в котором Англия оказалась в результате соответствующего соглашения от 12 июля 1941 года, бывший премьер-министр Великобритании Г. Макмиллан назвал «настоящим божьим даром». Тем не менее, заполучив в лице СССР «сражающегося союзника», правящие круги Англии вступили на путь затяжек и проволочек с оказанием ему реальной помощи.
18 июля 1941 года глава Советского правительства И. В. Сталин официально поставил перед британским правительством вопрос об открытии второго фронта. В своем послании он отмечал: «…Военное положение Советского Союза, равно как и Великобритании, было бы значительно улучшено, если бы был создан фронт против Гитлера на Западе (Северная Франция) и на Севере (Арктика)» [109].
Иначе говоря, наилучшим видом помощи Советскому Союзу его союзниками была бы военная помощь, поскольку высадка союзных войск в Западной Европе заставила бы гитлеровскую Германию рассредоточить свои силы между двумя фронтами. Это отлично понимали простые люди Англии. «Мы обязуемся поднять перед правительством вопрос о том, чтобы оказать вам немедленную помощь посредством наступления на Западном фронте без промедления», — писали, например, в адрес советского посольства в Лондоне строительные рабочие английской столицы [110].
Однако у официальной Англии было на этот счет особое мнение. В ответном послании Сталину от 21 июля 1941 года Черчилль заявлял, что «начальники штабов не видят возможности сделать что-либо в таких размерах, чтобы это могло принести Вам хотя бы самую малую пользу» [111]. Двумя днями раньше, беседуя с советским послом, он откровенно воскликнул: «Воевать мы не умеем, но зато решимости покончить с Гитлером у нас хоть отбавляй».
Оставим на совести премьер-министра реплику по поводу неумения англичан воевать. Мужество английских летчиков в те дни было у всех на виду. Что же касается его замечания относительно «решимости покончить с Гитлером», то последующие действия правящих кругов Лондона заставляют серьезно усомниться в этом. Наличие такой «решимости» должно было бы означать, что «не умея» или «не имея возможности» воевать, эти круги сосредоточат свои усилия на материальной помощи СССР, поставках ему боевой техники, особенно танков и самолетов. Но и этого не произошло. «Англия не открывает второго фронта и в то же время не дает нам самолетов и оружия в сколько-нибудь серьезных количествах», — сообщал в Москву в августе 1941 года советский посол в Лондоне И. М. Майский.
