Джоберти. В Европе новый папа возбуждал тот же интерес, и в то время как он получал изъявления одобрения из Франции, Германии, Ирландии и даже из Америки, старый князь Меттерних говорил в письме к австрийскому посланнику, состоявшему при особе папы, что последние события, имевшие место в Риме, знаменуют наступление новой эры. Однако первые действия Пия IX носили лишь симптоматический характер; от него ждали большего; требования, которые вскоре стали примешиваться к приветствиям, побудили его приступить к реформам. Ему пришлось последовательно сделать своему народу ряд уступок: эдиктом 14 марта 1847 года, который смягчал строгость цензуры, введена была свобода печати, по крайней мере относительная; введена представительная система путем учреждения государственного совета, который состоял из светских лиц, назначенных правительством, и которому поручалась выработка законов (14 апреля); установлена коммунальная автономия учреждением сената, которому папа передал управление Римом. Наконец, для проведения этих реформ в жизнь и их завершения Пий IX образовал министерство (14 июня), разрешил сформирование гражданской гвардии, способной защищать новые учреждения (5 июля), и назначил нового государственного секретаря, более склонного применить эти реформы на практике, чем его предшественник (8 августа).
Таким образом, политика Пия IX соответствовала тем надеждам, которые пробуждены были его первыми действиями, и к концу 1847 года он попрежнему пользовался полным доверием со стороны своего народа. Однако по некоторым признакам можно было думать, что согласие это очень эфемерно. Действительно, Пий IX был поставлен между сопротивлением абсолютистов, которые задерживали уступки, хотя и не могли помешать их осуществлению, и требованиями революционеров, которые добивались этих уступок, но не удовлетворялись ими. Одни старались сделать все эти уступки призрачными, противопоставляя папской политике непреодолимую силу инерции; они обращались за помощью к Австрии, которая в январе 1847 года заняла своими войсками город Феррару, чтобы найти предлог к дипломатическому конфликту и к вооруженному вмешательству. Другие, пользуясь уступками Пия IX только для того, чтобы выставлять новые требования, удовлетворить которые тот отказывался, становились все притязательнее, по мере того как росла снисходительность папы; к манифестациям в его честь они примешивали демонстрации против иезуитов или против побежденных клерикалов швейцарского Зондербунда. Чтобы иметь возможность оказать сопротивление обеим этим крайним партиям, нужно было решительно осуществить необходимые реформы, твердой рукой наметить им границы и образовать среднюю партию, которая, довольствуясь вновь полученными правами, примкнула бы к умеренному и справедливому правительству; но эта задача требовала такой ясности и твердой решимости, на которые Пий IX был совершенно неспособен. «Из меня хотят сделать какого-то Наполеона, — говорил он, — тогда как я только бедный деревенский священник».
