В 1912 году умер император Мэйдзи. В день похорон императора Мэйдзи покончил жизнь самоубийством Ноги Марэсукэ, терзаемый сознанием того, что он виновен в гибели огромного числа японцев во время русско-японской войны.
После русско-японской войны еще более отчетливо проявился характер японского империализма. Японский империализм намерен был увеличить к 1910 году численность сухопутной армии на две дивизии и полностью завершить строительство 88 эскадр. Однако рост сознательности японского народа заставил правительство Сайондзи отказаться от формирования двух дивизий, которые должны были быть расквартированы в Корее.
В это же время армия заставила военного министра Уэхара уйти в отставку и выступила против назначения военным министром Ямагата; в связи с этим кабинет Сайондзи вынужден был уйти в отставку.
Народ был возмущен тем, что военщина травила правительство Сайондзи, и поднялся против засилия военщины и бюрократии.
В это время Кацура, будучи министром двора, обратился к императору с просьбой вновь назначить его премьер-министром[103]; заручившись императорским эдиктом, он, по существу, сам назначил себя на пост премьер-министра. В связи с этим был создай Комитет в защиту конституционного правления (Кэнсэй ёго рэнгокай), который получил поддержку Всеяпонского съезда журналистов и народных масс. Во главе этого комитета сгоял Одзаки Юкио. 5 февраля 1913 года комитет подверг резкой критике деятельность премьер-министра Кацура, заявив, в частности: «Наблюдая за их проделками, видишь, что они всегда подвергают обстрелу своих политических противников, используя в качестве крепости императорский трон, а снарядами служат императорские эдикты». После этих слов Кацура даже побледнел. Вокруг здания парламента собралась огромная толпа в несколько десятков тысяч человек. В ответ правительство вызвало несколько тысяч полицейских, желая разогнать толпу. Кацура приказал даже прервать заседание парламента и замышлял распустить парламент, поэтому возмущение народа дошло до предела, произошло столкновение с полицией, многие были ранены. На борьбу поднялось все население Токио. Парод громил издательства правительственных газет, уничтожал полицейские посты и участки. В результате этих событий кабинет Кацура, только два месяца находившийся у власти, вынужден был полностью уйти в отставку.
После падения кабинета Кацура, выражавшего интересы армейских кругов, на смену ему пришел кабинет Ямамото, представлявший военно-морские круги. В 1914 году Ямамото представил парламенту проект бюджета, основные ассигнования которого в сумме 350 миллионов должны были пойти на увеличение военно-морского флота.
