Днем позже фюрер отбыл в Запорожье в штаб южной группы армий, где вручил ее командующему Манштейну наивысшее воинское отличие — дубовую ветвь на рыцарский крест. Поездка завершилась, как и обычно, совещанием по вопросам военных действий. В этот же период он побывал в Харькове и в Донбасе.
13 марта Гитлер издал приказ № 5 об операции по уничтожению Курской дуги и в этот же день его маршрут пролег в штаб-квартиру центральной группы армий, которая находилась в лесу Красный Бор под Смоленском. Именно там был передан приказ командующему армии фон Клюге начать подготовку операции «Цитадель» — наступление в районе Орла, Курска и Харькова. Обсуждение плана закончилось общим обедом, после чего фюрера доставили на смоленский аэродром, откуда он на собственном самолете вылетел в Вильгельмсдорф (Растенбург).
Этот полет должен был стать фатальным для Гитлера. Первый офицер генштаба центральной группы армий генерал-майор Хенниг фон Тресков со своими заговорщиками тайно установили на борту самолета взрывное устройство, сделанное английскими спецслужбами и переданное через резидентуру в Швейцарии агентуре, которая доставила его организатору покушения. Но, к сожалению, не сработал самозажигающийся механизм. И очередное покушение на Адольфа Гитлера вновь провалилось, а командующий группой армий «Центр» вермахта генерал-фельдмаршал Ганс фон Клюге, участвовавший в этом заговоре, впоследствии принял яд. Тресков, узнав о неудавшемся покушении на Гитлера вышел на нейтральную полосу фронта, покончил жизнь самоубийством, сымитировав гибель в бою. Его предсмертные слова в последствии стали хорошо известны всей Германии: «Мы поступили правильно, через несколько часов я предстану перед Богом, ответственный за все свои действия и упущения. Верю, что могу сказать с чистой совестью, что старался бороться против Гитлера. Бог однажды обещал Аврааму пощадить Содом, если в городе найдётся хотя бы десяток мужчин. Надеюсь, то, что мы делали, убедит Его пощадить и сохранить Германию. Мы не жалуемся. Тот, кто присоединился к сопротивлению, поставил на карту судьбу. Достоинство человека в том, готов ли он пожертвовать жизнью ради того, во что верит».
В целом, за период с 1943 по первую половину 1944 года военные вермахта готовили на Гитлера десять не связанных один с другим покушений (всего совершено свыше 63), но осуществить удалось лишь одно. Список лиц, составляющих заговоры, изумляет. Особенности организации охраны Гитлера и сценарии покушений на него даже спустя полвека продолжают изучаться во многих учебных центрах по подготовке сотрудников и руководителей служб личной безопасности. С одной стороны, многие приёмы до сих пор поражают своей простотой и оригинальностью, а с другой — нельзя не признать то, что они не работали даже против террористов-дилетантов. Охране крайне редко удавалось самой нейтрализовать нападающих. Заметим, что фюрер в жизни был очень осторожным, умел прекрасно «спутывать карты» врага, непредсказуемо вносить изменения в запланированные мероприятия, избегать стереотипов в своих действиях. Сохранилась стенографическая запись его высказывания на этот счет. Как-то Гитлер сказал: «…я отдаю себе отчет в том, почему 90 процентов исторических покушений были успешными. Единственное превентивное мероприятие, которое следует применять, — это не придерживаться в своей жизни регулярности — в прогулках, поездках, путешествиях. Все это лучше делать в разное время и внезапно…». Поэтому он менял свои маршруты внезапно, неожиданно и без всяких предварительных уведомлений. Предпочитал летать самолётом, полагая, что полёты более безопасны.
