Ромул. Основатель Вечного города | страница 35

^{>Карта Лации}

Предполагалось, что отряд разведчиков пойдет вдоль берегов реки, чтобы исследовать прилегающие поля и равнины. Разведчики выяснили, что местность повсюду зеленая и плодородная и по ней разбросаны небольшие города и поселки. Они узнали имя царя и название города, который он сделал своей столицей. В это время царь Латин также получил известие о прибытии чужестранцев. В первый момент он хотел немедленно напасть на них со всеми своими силами и прогнать прочь от своих берегов. Однако дальнейшее расследование показало, что они находятся в бедственном положении, а по описанию их одежд и поведения царь сделал вывод, что они — греки. Эта мысль встревожила его, так как во всем мире греки считались очень сильными противниками. Но они вызвали у него не только страх, но и жалость и сострадание, поэтому он не определил свою политику по отношению к пришельцам.

Эней тогда решил послать посольство к Латину, чтобы объяснить ему обстоятельства, вынудившие их высадиться на побережье Италии. Он выбрал несколько человек, которые должны были отправиться к Латину в качестве послов, дал им указания, что они должны сказать царю, и отправил ему много богатых даров. Царю послали богато украшенные доспехи, золотые и серебряные сосуды, вышитые одежды и другие предметы роскоши, которые в те времена использовались в подобных обстоятельствах для подношений. Когда все было готово, посольство отправилось к Латину в столицу.

Когда город показался вдали, они увидели, что он довольно велик, обнесен со всех сторон стеной, за которой над крышами домов возвышались башни и зубчатые стены. Многие жители были в это время за городскими воротами, где они играли в спортивные игры или занимались гимнастическими упражнениями. Некоторые правили колесницами, бешено несущимися по большому кругу, очерченному на земле. Другие практиковались в искусстве верховой езды или состязались в скачках. Кто-то тренировался в бросании копья или метании стрел. Убедившись, что их заметили, послы остановились и стали ждать, пока разведка не донесет монарху об их прибытии.

Латин сразу согласился принять послов, и их провели в город. Их впустили в ворота и довольно долго вели по улицам, пока, наконец, они не пришли к большому общественному зданию, которое, как им показалось, одновременно служило дворцом, местом заседания сената и крепостью. На аллеях, которые вели к этому зданию, стояли статуи прославленных воинов прошлого и воинственные украшения. Всюду были трофеи былых побед: оружие, колесницы, носы боевых кораблей, шлемы, запоры ворот покоренных городов; все старое и теперь бесполезное, но бережно хранимое в память о победах и геройстве. Миновав трофеи, стоявшие или висевшие в залах и вестибюлях дворца, троянское посольство проводили в зал, где их принял царь Латин.