Ромул. Основатель Вечного города | страница 32

Однажды ночью он лежал в своем доме на ложе. Тревоги и волнения измучили его, он никак не мог уснуть, и в голове у него постоянно крутились всевозможные планы спасения от обрушившихся на них напастей. Луна светила в окно, и в ее сиянии он видел стоящие на алтаре священные изваяния богов, которые он вынес из пылающей Трои. Когда он, удрученный тяжкими сомнениями, в тихий и торжественный час полуночи взглянул на изображения богов, один из них заговорил с ним.

«Нас послал, — произнес божественный голос, — Аполлон, к оракулу которого ты хочешь обратиться. Тебе не придется снова плыть в его храм: мы здесь дадим тебе ответ, который ты хочешь узнать. Ты совершил ошибку, пытаясь обосноваться на Крите. Этим краям не суждено стать для вас новым домом. Покинь эти берега и продолжи свое плавание. Земля, которая станет для вас новой родиной, — это далекая Италия, путь в которую лежит через широкие бурные моря. Но не стоит впадать в отчаяние из-за того, что путь еще долог и труден. В конце его вас ждут процветание и благоденствие. Ты благополучно достигнешь Италии и там станешь основателем могущественной империи, которая со временем широко распространит свою власть над народами земли. Наберись мужества и садись на корабль с радостным сердцем. Судьба хранит тебя, и в конце концов все обернется к лучшему».

^{>Странствия Энея}

Уверенность и сила духа снова вернулись к отчаявшемуся было путешественнику. Он твердо решил следовать полученным от божественных покровителей указаниям. Вскоре недостроенный город был покинут, и экспедиция, погрузившись на корабли, снова вышла в море. Их ждало множество опасностей и приключений, но рамки нашего рассказа не позволяют вместить их все целиком. Они попали в шторм, который безжалостно трепал их три дня и три ночи, когда они не видели ни солнца, ни звезд и не могли определить свой курс. Все это время им постоянно угрожала опасность, что высокие волны опрокинут и перевернут их суда. В другой раз, когда они остановились для отдыха и пополнения запасов на каких-то греческих островах, на них напали гарпии — хищные птицы огромных размеров и свирепого нрава, прожорливые сверх всякой меры. Гарпии, часто-упоминающиеся во многих древних повествованиях, — это отвратительные существа, обитавшие в некоторых местах на побережьях морей, которые мучили моряков и путешественников, которым случалось оказаться. в этих местах. Мнения о количестве гарпий расходятся: одни говорили, что их было целое племя, другие — что всего две или три. При этом назывались такие имена: Аэлла, Аэллопа, Подарга, Окипета, Келайно. Говорилось также, что у гарпий были женские лица и формы, а их вид внушал отвращение. Они были вечно голодны и жадно пожирали все, что попадалось им в когти.