— Постараюсь говорить «товарищ», но это нелегко.
Какое-то время мы играли молча. Потом Брандт бросил карты.
— Надоело. Может, кто расскажет что-нибудь интересное?
— Тупая свинья, — выругался Порта, бросив свои.
— И кто еще? — спросил Брандт, склонив голову, словно бык, готовый кого-то боднуть.
— Морду разобью, — вспылил Порта. И запустил в Брандта бутылкой. Тот молниеносно пригнулся, и бутылка разбилась о стену на мелкие осколки.
— Напрасно вы так портите дом, — прошептал старый еврей.
— А тебе что до этого? — гневно выкрикнул Брандт. — Дом же не твой.
— В том-то и дело, — ответил лагерник. — Будь он моим, это не имело бы значения. Но я сожалею о нем из-за его хозяев. Притом у них двое детей, которым они его передадут.
— Откуда ты знаешь? — спросил Брандт.
— В чулане есть детская одежда, — ответил еврей.
— А у тебя самого был дом?
— Да, был. Теперь нет. Его давным-давно отобрали.
— Кто? Судебный исполнитель? — наивно спросил Краузе, эсэсовец.
Мы смеялись, пока не закашлялись.
Старый еврей кивнул.
— Судебный исполнитель? Пожалуй, можно сказать и так.
— Ты, небось, отнял у кого-то дом в веймарский период[52]? — спросил Краузе.
— Нет, насколько мне известно, — язвительно ответил старый еврей.
— А как ты угодил в клетку, зебра? — спросил Порта, с причмокиванием высасывая единственный зуб и вытирая цилиндр обрывком старой газеты, заголовки которой все еще сообщали о победоносном наступлении немецкой армии. Покончив с этим занятием, он высморкался в победоносную армию и швырнул тысячи героев в темный угол к старой печи.
Старый евреи взял еще кусок мяса и сунул в рот. Он все еще выглядел голодным.
— Не ешь слишком много, — предостерег Старик. — Объесться можно быстрее, чем умереть с голоду. Жирная еда не для тебя.
И любезно протянул лагернику кусок постного мяса.
— Как ты попал в руки друзей Краузе? — спросил Порта, почесывая в густых рыжих волосах кончиком ножа.
— Они мне не друзья, — вспыхнул Краузе.
— Закрой пасть, — прорычал Малыш, давя вошь. — Раз Порта говорит, что друзья, значит, так оно и есть!
И отметил на столе зарубкой убитое насекомое. Они с Портой поспорили, у кого больше вшей.
Хайде застонал и поднялся. Лицо его было в запекшейся крови. Один глаз заплыл так, что совсем скрылся. Он выплюнул зуб и тыльной стороной ладони утер рот; кровь еще текла оттуда тонкой струйкой.
Порта глянул на него искоса, вставил в глазницу монокль с трещиной и щелкнул языком.
— Стукнулся слегка башкой, а, Юлиус, ненавистник евреев? Мальчик, похоже, пошел в своего известного тезку Штрайхера
