— Я куплю Ройалу новый ковер, — возразила Антония, промокая мокрое пятно салфеткой со стола.
— На что? — зло бросила Мэрилин, не обращая внимания на тайные знаки Ройала. — Где вы возьмете такие деньги?
— Из тех, что заплатит мне Ройал. — Антония посмотрела на Мэрилин в упор: — Заплатит за то, что я буду работать своим револьвером, сеньорита.
— Хватит, Антония, — вмешался Ройал, видя, что Мэрилин задыхается от гнева.
Вздохнув, Антония направилась к софе, стоящей у камина.
— Я сяду здесь и буду вести себя тихо, хозяин.
С недоверием взглянув на нее, Ройал вернулся к разговору с Мэрилин. Беседовать с раздраженной женщиной было трудно, поэтому он с облегчением вздохнул, когда она направилась к двери.
Ройал, конечно, понимал, что у Мэрилин были основания для раздражения. Он дал ей повод считать, что они хорошая пара, а между тем проявляет все больший интерес к Антонии. И тем не менее поведение Мэрилин сердило его. Ему становилось все тягостнее спокойно и вежливо разговаривать с ней. И сейчас уход Мэрилин, несомненно, разрядил напряжение.
Вернувшись в комнату, где сидела Антония, Ройал подошел ближе и внимательно посмотрел на нее. Она, как дитя, радовалась щенку. И это тоже располагало Ройала к Антонии. Непосредственная, прямодушная, она открыто проявляла черты своего характера.
Ройал сел рядом с ней:
— Ты не должна дразнить Мэрилин.
— Тогда я хорошенько выпорю ее ремнем. Что ты предпочитаешь?
Антония рассмеялась, когда щенок сполз вниз по ее ноге.
— Уж лучше дразни. — Ройал обнял девушку за плечи и провел рукой по ее густым волосам. — Она очень обижена. Это ставит меня в чертовски неудобное положение. И мне приходится, как всегда, все сглаживать.
— А ты хочешь на ней жениться? — Антония вдруг поняла, что напряженно ждет ответа.
— Будь я проклят, если знаю. Это такая вещь, о которой рано или поздно думает каждый.
— Но ты еще не сказал ни «нет», ни «да», верно? — Она вздохнула с явным удовольствием, когда Ройал начал ласкать ее шею.
— Верно. — Он поцеловал Антонию. — Я не люблю эту женщину.
— Но у нее столько преимуществ! Из Мэрилин выйдет отличная хозяйка ранчо. Вы еще не обменялись клятвами?
— Думаешь, я не сделал бы этого, если бы захотел? —Ройал провел рукой по ее округлому, упругому бедру.
— Я так не думаю, но мало знаю тебя. Ах! — вздохнула Антония с видимым удовольствием, когда он коснулся ее груди.
— Я не давал никаких клятв, — сказал он, целуя девушку в губы и расстегивая ее рубашку. — А где же твои сторожевые псы?
