— Но вдруг это будет угрожать моей собственной жизни? Там умрут все люди! И меня убьет вирус. Они зависят от меня, но и моя жизнь здесь может зависеть от того, смогу ли я остановить вирус там!
— Нет, с меня довольно. Конечно, они от тебя зависят. Без тебя их и вовсе не существует!
— Ты готова рискнуть моей жизнью?
— Когда ты видел эти свои сны в последний раз, умерли все мы.
Они отвернулись друг от друга, забыв о любви.
Томас понимал ее неприятие. Что она тогда сказала? «Не хочу, чтобы ты любил в своих снах другую женщину, когда я кормлю грудью твоего ребенка». Примерно так. Она по-прежнему ревновала его к Монике.
— Эти сны кажутся мне сущим бредом, — сказал Сайфус. — Я согласен с Рашелью. Что в них толку, коль ты теряешь разум? Что же до исторических книг, можешь потолковать с одним из старейшин, Джеремией Южным. Он уже прибыл.
Джеремия Южный? Старейшина, который прежде был Паршивым?
— Один из тех немногих, кто по доброй воле вошел в озеро и омылся. В свое время Томас расспрашивал его об Обитателях Пустыни. Но о книгах тот никогда не упоминал.
— Так он здесь?
Сайфус кивнул.
— Пришел на Собрание.
— Томас!
Рашель дождалась, когда он повернется, и одарила его тем взглядом, за который он ее обожал, — свирепым и грозным, но говорящим, тем не менее, о глубокой любви.
— Пожалуйста, скажи, что любишь меня и поэтому немедленно съешь десять рамбутанов и забудешь этот бред навсегда, — выпалила она.
— Десять? — Он усмехнулся. — Хочешь, чтобы меня тошнило всю ночь? Так-то встречают дома великого воина?
Губы ее тронула улыбка:
— Ладно, один. И поцелуй на закуску, от которого закружится голова.
— Это уже лучше, — сказал он и потянулся к ее руке. — Не желаешь ли потанцевать?
Она обняла его.
— Не хочу мешать влюбленным, но у нас есть еще одно дело, — сказал Сайфус.
— Как всегда, — вздохнул Томас. — Какое же?
— Вызов.
Он мгновенно понял, о чем речь.
— Джастин?
— Да. Довольно ему распространять ересь. Трое старейшин, как велит закон, вызовут его для объяснений перед народом. Ты примешь участие?
— Однажды он оскорбил и меня. Было бы естественным, если б я принял, но…
— Но?
Томас встретился взглядом с женой. Как-то раз она сказала ему, что Джастин вполне безобиден и нападки на него могут только увеличить его популярность. Тогда он с ней согласился. Он все еще уважал этого человека, хотя никогда не признался бы в этом Майкиль, к примеру. Джастин был одним из лучших бойцов, какими он когда-либо командовал, и, возможно, по этой-то причине Майкиль его так сильно невзлюбила.
