– Хочу с работы уволиться, – разглядывая с неестественным вниманием ягоды, поведала Лена.
– Это из «Мебели»? – уточнила Наташа. – Я правильно поняла?
– Не могу там работать! – продолжала Лена с отчаянием. – Я по специальности дизайнер текстиля...
– А я почвовед! Но уже давно...
– Да знаю, – не сдержалась Лена, – знаю! Тысячу раз слышала! Ты гений – нашла свое место в жизни! Не все же так могут. На мне природа отдыхает!
– И ты пришла мне об этом сообщить?
– Нет, я пришла посоветоваться.
– В чем проблема?
– Ну может быть, у тебя есть какие-нибудь знакомые в текстильных фирмах...
– У меня нет никаких знакомых, а тебе нечего валять дурака!
– Я не могу нарисовать антресоли, – заныла, к собственному удивлению, Лена.
– Приедет Саша – поможет тебе.
– Но антресоли требуются немедленно!
– Значит, сама справляйся. При Сашиной поддержке ты освоишься там в два счета.
– А если я не хочу там осваиваться?
– Ты же работала в текстильной компании! Не хочешь рисовать антресоли – позвони на старую работу.
– Я туда не могу. – Лена потупилась.
– Почему?! – воодушевилась Наташа. – Почему? – И, не получив ответа, продолжала: – Потому что у тебя несносный характер! Ты, наверное, и там всех достала со своими капризами.
– Дело не в капризах.
– Даже если бы у меня была такая возможность, я не стала бы тебе помогать все равно! А Саша взялся и будет теперь жалеть.
– Я пойду, – объявила Елена с тоской.
– Иди и работай нормально, – чуть смягчившись, посоветовала тетка. – В жизни чаще всего приходится делать не то, что нравится, а то, что нужно. Неужели ты до сих пор не поняла?
– Я все поняла!
Лена поднялась и вышла из комнаты с выражением ледяного достоинства на лице: подавись своими проклятыми прописными истинами! Только и умеешь, что клубнику уплетать!
Слава богу еще, что за «советом» она отправилась к тетке, а не к Боре, как хотела сначала. И у него в загашнике нашлась бы парочка шаблонных фраз о ее лени и дурном характере. Пожалуй, он добавил бы еще кое-что о преступном равнодушии к искусству. И в этом пункте был бы тоже совершенно прав.
Хотя между Борей и Наташей конечно же существует некоторая разница. Борис – бывший Еленин друг, а Наташа – родная тетка. И что бы она ни говорила, вся беда в том, что бывших родственников не бывает. А это значит – на Наташу нельзя обидеться серьезно, вплоть до полного разрыва дипломатических отношений. Замученная морализациями и нотациями, Лена как-то уже попробовала эти отношения разорвать, но Наташа была неумолима. Приглашала, нет, просто требовала Лену к себе! Первого января, в свой день рождения, в дни рождения ее детей – как минимум, в год четыре раза она должна сидеть за праздничным столом в окружении родных и близких, как императрица в окружении подданных!
