– Я сегодня по радио услышала: «бывший знакомый». Подумала: как-то странно звучит, а потом показалось – романтично.
– Да, романтично, наверное. Особенно если имеешь в виду кого-то конкретного. Ты ведь это хотела сказать?
Лена промолчала. Подспудно ей весь вечер хотелось поговорить о Боре. Но так, между прочим начать разговор, вспомнить как бы невзначай. А прямо признаться – я соскучилась по человеку, который преспокойненько наплевал на меня, – она не могла даже матери.
«Вот и отлично! Лучше мы об этом позоре промолчим, – подумала она. – А если не говорить, постепенно само забудется».
Лена не вспоминала о Боре, но и не забывала о нем. Он существовал в глубинах ее души – был фоном, воздухом ее бытия, ее жизни. А воздух вокруг, как известно, не ощущается.
Жизнь между тем заполняли всякие повседневности. В фирму обращались новые клиенты: кто-то заказывал игрушку, а кто-то – и целую коллекцию. К концу августа объем работы значительно вырос – так в реке во время весеннего половодья стремительно поднимается уровень воды. Накануне первого сентября загруженность сотрудников дизайнерского бюро достигла максимальной отметки.
Благодаря отлично продуманной пиар-кампании многие родители в этом году пожелали презентовать своим чадам эксклюзивные игрушки. Лена уже не сочиняла сказок и юморесок, но ее звери, человечки, принцессы и морские звезды выходили неизменно самобытными и, что особенно важно, живыми. Кроме того, в ход были пущены разные хитроумные технологии, предусмотрительно закупленные фирмой «Август», поэтому Еленины создания обладали разными неслыханными способностями: умели говорить по-русски и по-английски, смешить и конечно же обучать. Некоторые – самые продвинутые игрушки – позволяли детям в непринужденной форме овладеть музыкальной грамотой, алфавитом, счетом, учили различать цифры, цветовые оттенки и геометрические фигуры. Управлялись эти модели с помощью дистанционного пульта, а в отдельных случаях достаточно было простого рукопожатия. Игрушки пели или задавали каверзные вопросы, проверяя таким образом детские знания и эрудицию. И если ответ оказывался правильным, механически восторгались: «Молодец!», «Ура, ты выиграл!», «Я люблю тебя!».
Домой после работы возвращаться не хотелось. Саша по-прежнему пропадал в Перепелкине. На маму жалко было смотреть, и в то же время не ссориться с ней делалось все труднее. Лена часто заходила в кино: посмотреть на настоящую любовь, страсть, смерть и преданность.
